第3回ユースオリンピックに出場したU-18女子フットサル日本代表が21日に帰国した。初めてフットサルがオリンピック競技となり、そこで銀メダルを獲得するという偉業を成し遂げた。チームを率いた木暮賢一郎監督は、どのようなプランをもって、大会を戦っていたのか。23日には男子のA代表の欧州遠征に合流するタイトなスケジュールの木暮監督に、帰国直後の空港で話を聞いた。
以下、ユース五輪後の木暮賢一郎監督のコメント
――お疲れさまでした。向こうに行く前に「密かに狙っている」と話していた素晴らしい結果を持ち帰りました。今の気持ちはいかがですか？
木暮 ずっと言っていたように、フットサルというスポーツが初めてオリンピックという名の付く大会の種目になりました。そこに日本のチームが参加できて、すごく光栄です。選手たちは短い準備期間しかありませんでしたが、前向きに明るくポジティブにやってくれました。すべてが初めてのことなので歴史的だったのですが、初戦から歴史的な勝利を挙げることができましたし、日本のフットサル界として初めてファイナルに行き、メダルを獲れたことで、彼女たちにとっても素晴らしい経験になったと思います。
一緒に行ったスタッフにとっても、すごく貴重な経験になったと思います。また、男女を問わず、現役の選手、指導者、関係者、サポーター、いろいろな方に世界を身近に感じてもらえる結果を伝えることができました。いろいろな立ち位置を抜きに、これからまたフットサル界が一つになってやっていこうという、良いきっかけになったのではないかと感じています。
――対戦相手の情報を得るのが難しかったと思いますが、予選からどんなプランを描いていたのでしょうか？
木暮 正直、どういう相手かはわかりませんでした。大会1日目は試合がなかったので、対戦する相手の試合を見ることはできたのですが、自分たちとの力関係とか、肌感覚は未知な状態でした。実際にイメージよりも、すごく難しい相手が多かったかなと。難しいことを想定していても、それ以上にやってみた感覚は難しかったですね。
その理由としては、特に最初の3試合、カメルーン、チリ、ドミニカは思っていた以上に身体能力が高かった。もう一つは、守備のやり方がすごくゴール前を固めて、カウンターを狙ってくる。こちらが前からプレッシャーをかけても、ロングボールで投げてくる。個の能力が高く、ロングボール、身体能力が前面に出てくるという我々、日本人にとっては、かみ合わせでいうとやりづらい相手でした。そして決定力でもパンチの部分で足らないところがあって、こじ開けるのになかなか苦労しましたが、1日1日成長してくれました。「試合をやるごとに成長していこう」と伝えていたのですが、それを体現してくれました。
――ドミニカ戦は、立ち上がりに2点のビハインドとなりました。そこからよく逆転できましたね。
木暮 まさしく戦いづらいことが最初に起きて、「簡単ではないよ」というメッセージになるような難しい入りを克服したことは、選手たちにとって良かったです。すべてがプラスにしかならない状況の中で、すごく素直に受け止めて、それをまたエネルギーに変えることを繰り返しできたなと思います。
――結果、この3試合で決勝ラウンド進出を決めました。
木暮 そのあとにあるポルトガル戦、準決勝では、フットサル対フットサルという戦術的な要素の戦いに入ると思っていました。その前に一つ苦しんで、世界の個の能力の高い選手たちと戦えたこと。さらに勝って自信を得ることができました。最初の3試合で3勝するというプランを、うまく達成できたことは良かったと思います。『予選通過を決めた状態でポルトガル戦を迎えられたらな』という当初のプランでいうと、精神的にポルトガル戦はある意味ノープレッシャーでした。また結果論でいうと、この試合の勝ち負け以上にスペインと戦う前に、（同等の相手を）体感する場が一試合あったのは大きかったですね。
――最終的にポルトガルとはグループステージと決勝の2回、戦うことができました。グループステージの試合は０－２という結果でしたが、あそこまでポルトガルを苦しめたチームはなかったですし、自信にもなったのではありませんか？
木暮 監督目線でいうと、向こうは引き分けでも1位が決まるアドバンテージがありました。決勝と比較的すると100%ではなかったかなという印象はありますが、自分たちは、そこにチャレンジしていくことが重要でしたし、選手たちにも「ここまでとはレベルの違う相手だよ」と伝えていました。メンタル的なところで言うと、外から見える差や選手が体感したものが影響します。選手が良い感覚を持てたとしても、点差が開くと、それが自信にならなかったりします。彼女たちが想像していたよりもやれた、そして想像していた以上に点差が開かなかったことは、非常にポジティブなところもありました。だから、あえてパワープレーも長くやりませんでした。
――そこでパワープレーを試しておくこともできたわけですよね？
木暮 はい。ただ、パワープレーを長くやることはしませんでした。最後にやりましたが、1分半から2分というところでした。自分自身、インプレ―から学ぶべきことが多いだろうと考えた結果です。それはたら、れば、の結果論ですが、タイとスペインの試合を見たとき、タイは後半に約15分間、パワープレーをやって差が開いたんです。自分たちもパワープレーをやることで、差が開いてしまう可能性もありました。そうすると今度は精神的なダメージが残ってしまいます。
――それはもう一回、ポルトガルと戦うときを想定してということですか？
木暮 それもそうですし、あとはスペインと戦う前に０－５、０－６という点差をつけられてしまうことを考えると、それならパワープレーなしで拮抗した試合にして、自信を持って臨めた方がいいのかなということで、長くやりませんでした。そのあたりも、対スペインに向けての自信というところではよかったかなと思います。
――そして準決勝では木暮監督も多くを学んだスペインという国と対戦します。その相手に世界大会の準決勝で勝った。これは、とんでもない快挙です。
木暮 そうですね。大会前に行われたポルトガルとスペインの親善試合も何度も見返して準備をしていました。
――ポルトガルとスペインはユースオリンピックの直前に親善試合をやって１－１でした。あの2チームは、どれくらいの準備期間をもっていたんですか？
木暮 スペインは直前に集まって、日本に近い状態でした。ポルトガルは比較的、長くやっていましたね。ただ両チームともU-16、U-17年代からやっていたので、トータルスパンでいうと、数年単位にわたって切磋琢磨しています。スペインとポルトガルの力は拮抗していましたが、ポルトガルの方が完成度、個のレベルが若干高いなという印象はありました。非常に拮抗したレベル感の中で、ポルトガル戦ではハーフから押し上げていく守備をやりました。個のタレントに押し込まれたときは、少しゾーン気味にカバーをつけて守ったんです。
――最初の3試合は前から奪いに行っていましたよね？
木暮 そうです。ただ大会前の関東選抜との試合では、前半と後半ともにハーフからの守備でやっていました。それは女子のA代表で行ったポルトガルの遠征のとき、初戦は前から行って０－８で負けて、2試合目はハーフから押し上げる守備をして０－４だったんです。そのときの手ごたえとして、現状ならハーフから押し上げていく方が、ポルトガル戦は良かったという印象をA代表のときにもっていました。そこで、その準備を関東選抜との試合で一度やったんです。
アルゼンチンに行ってからカメルーン、チリ、ドミニカとの試合では、前から行った方がメリットがあるという印象だったので、前から行き、ポルトガル戦で当初のプランに戻しました。その試合で０－２だったこともあったので、試合後にビデオ分析と1日トレーニングをして、「この精度をさらに上げることがスペイン戦のカギだよ」と話はしていて、そこは非常にうまくハマった印象でした。
――スペイン戦は前半を０－１というビハインドで折り返しました。このチームは大会を通じて後半に強かったと感じたのですが、ハーフタイムは何を伝えていたのですか？
木暮 ポルトガル戦も前半は０－１だったので、試合前から「こうした相手に最後まで食らいつくためには前半を０－０で終えたり、負けていても１点差にすることは、マストだよ」と言っていました。また、スペインにもけが人がいるという情報があったり、予選は楽な試合をずっとしていたので、つけ入る隙はあると感じていたんです。自分たちにとっては、前半を終えて０－０というスコアが最高でしたが、０－１にされてしまいました。ポルトガル戦も０－２になってから苦しくなったので、同じミスはしないようにと話しました。自分たちのテーマは毎試合、成長していくということだったので、「ポルトガルを相手にも前半は０－１だったよね？ ただ最初の2分で取られて０－２にされた。ここから何を学ぼうか？」という質問を選手たちにしたとき「先に点を取って、１－１にしたい」「点を取らないといけない」という答えがすぐに出てきました。今回のチームでは、常に質問を繰り返すスタイルでやってきたので、すごく早い反応を示してくれました。
――「こうしよう」「こう戦おう」と監督が決めるのではなく、質問をするようにしていたのは、何か理由があったのですか？
木暮 非常に短い時間の中で完成度を上げていくために、そして世代間を考えて、成長をしていくためには、質問を投げかけていくことが大事かなという印象がありました。そこで初日からそういう形を繰り返して、選手の考える速度を上げることを、ピッチ外では比較的多めにやってきました。そのレスポンスが早かったハーフタイムだったかなと思います。
――そういう意味では、彼女たちの有言実行の同点、逆転だったんですね。
木暮 そうですね。あとはスペイン戦に勝てるイメージを植え付けようとして、前日のトレーニングで初めてパワープレーの守備の練習をしたんです。そこまでは一切してこなかったんです。
――なるほど。パワープレーをやってきそうな相手もいませんでしたしね。
木暮 そのときも、前日に「なんで今、パワープレーの守備を最後に練習したの？」って聞いたら、「明日、勝っている展開になるから」という答えが返ってきていました。非常にいろいろな側面、彼女たちの姿勢、こちらが用意していたプラン、試合のスコア、パワープレーの守備のイメージ、連動制が勝因にあったと思います。自分たちがタイムアウトを残り11秒まで残せていたことも。本当に多くのポイントが重なったんですよね。
――最後のタイムアウトは失点してから、取ることができましたね。
木暮 そうです。３－１でリードしていたので、そこまで引っ張れました。彼女たちは初めてパワープレーの守備を、ああいうプレッシャーの中で経験のあるチームを相手にやっていましたからね。
――スペインはパワープレーを7分強やってきました。
木暮 そうですね。３－２になるゴールを取られたときも、良いタイミングで取られてくれました。タイムアウトを取れるという切り札があったのですが、あれが残り2分で３－２になっていたら、非常に苦しかった。残り20秒でも、ちょっと怖いところでしたが、11秒だったので、『これはタイムアウトを取って終わらせることができるな』と思えました。そこまで僕もタイムアウトを残せていましたし、当然狙ったわけではありませんでしたが、選手が失点したタイミングが良かったですね。勝つ流れ、ゲーム展開にはあったのかなと思います。
<後編へ続く>
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