アルゼンチンに圧勝！パリ五輪に向けて本格始動【日本女子代表】

パリ五輪への狭き門

2024年7月26日から8月11日まで開催されるパリ五輪。女子サッカー競技に参加できるのは全12カ国で、現在、アメリカ、ブラジル、コロンビア、フランス（開催国枠）の4カ国については、すでに出場が決定している（9月23日時点）。残りの8カ国については各地域のサッカー連盟ごとに出場枠が設定されており、予選ではその少ない枠を奪い合うことになる。各サッカー連盟に割り振られている出場枠は以下のとおり。

欧州サッカー連盟（UEFA）：2枠
アジアサッカー連盟（AFC）：2枠
アフリカサッカー連盟（CAF）：2枠
北中米・カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）：2枠（うち1枠はアメリカで確定）
南米サッカー連盟（CONMEBOL）：2枠（ブラジル、コロンビアで確定）
オセアニアサッカー連盟（OFC）：1枠
ホスト国：1枠（フランス）

日本はアジアサッカー連盟（AFC）に該当するため、2枠を目指して勝ち進む必要がある。10月26日から始まるパリ五輪アジア2次予選に参加するのは12カ国で、以下の3グループに分かれて試合が行われる。

Aグループ（オーストラリア、台湾、フィリピン、イラン）
Bグループ（中国、韓国、タイ、北朝鮮）
Cグループ（日本、ベトナム、ウズベキスタン、インド）

各グループごとに総当たり戦で試合を行い、上位2チームがノックアウトステージへと進出する。その後は準々決勝、準決勝とトーナメント形式で対戦。最終的に1位と2位の2カ国が晴れてパリ五輪出場のチケットを手にする。

過酷な戦いに勝利できるか

池田監督は予選試合に向け「グループ試合（全3試合）は非常に短期間で行われるため、どんな戦い方をしていくかを詰めていなかければならない」としている。

W杯後の選手たちは国内外それぞれの所属リーグ開始に伴い、現在はその準備などで決して余裕がある状況とは言えない。しかしオリンピックはW杯に並ぶ大きな舞台の1つ。今夏に残した「W杯ベスト8」の成績を、来夏はゴールドメダルに変えることができるだろうか。まずは予選突破に期待を込めて、なでしこジャパンに熱いエールを送ろう！