J初の女性主審、山下良美「審判員は本当にただの審判員」独占インタビュー【後編】

1993年に開幕したJリーグも、今年で30周年。歴代の選手や監督、クラブスタッフのたゆまぬ努力はもちろんのこと、選手とともに研鑽を積んできた審判員たちのレフェリングにより、競技レベルが年々向上。今や欧州に羽ばたく人材が数多く育つまでに、同リーグは発展した。

ここでスポットを当てるのは、かねてより国際審判員として活躍し、2022年7月に日本のプロフェッショナルレフェリーとして登録された山下良美氏。2021年5月16日のJ3リーグ第8節Y.S.C.C.横浜vsテゲバジャーロ宮崎で主審を担当。Jリーグ史上初の女性主審として脚光を浴びると、2022年9月18日のFC東京vs京都サンガでJ1リーグデビューも果たした。

2022年4月21日のAFCチャンピオンズリーグ（メルボルン・シティvs全南ドラゴンズ）でも主審を務め、2022FIFAワールドカップ・カタール（カタールW杯）の審判員にも選ばれた山下氏に、この度独占インタビューを実施。審判員として最も大切にしている心構えについて語ってもらった。

ここではインタビューの後編を紹介する（インタビュアー：今﨑新也）。

とにかく1つ1つ正しい判定をしたい

ー他のレフェリーと比較して、山下さんは接触プレーに対する許容幅が広いように感じますが、そう言われることはありますか？

山下氏：特には言われないですし、正直私としてはあまりそういうふうに（許容幅を広げようと）思ってやっているわけではないです（笑）。とにかく1つ1つ正しい判定をしたいと思って、それぞれの場面を見極めているだけですね。

ー西村雄一氏（審判員）との対談記事を拝見しました。西村さんは「山下良美という選手が耐えられるプレーかどうかでファウルの基準が決まっていく。しかも山下さんは選手としても能力が高いので、かなり厳しいチャージでも笛が鳴らない」と仰っているのですが、これについてどう思いますか？

山下氏：仰っていましたね（笑）。まず、私は西村さんが仰ったような（優れた）選手ではなくて、昔から接触プレーを怖がって、なるべく当たらないように、なるべく痛くないようにと思ってプレーしている選手でした。なので、西村さんは凄く良く（ポジティブに）仰って下さっているなと思います。

「自分が耐えられるプレーかどうか」というのも、昔から（私が下す）判定が良くなかったですし、本来はファウルなのにファウルと認識できていないことが多かったんだと思うんです。私が3級、2級審判員のときに西村さんがレフェリングを観に来て下さったんですけど、そのときはより判定（精度）が悪かったので、それを良く言って下さっているんだと思います。

ACLメルボルン・シティvs全南ドラゴンズ　山下良美主審（左）写真：Getty Images

ACL初の女性審判時は手応えより不安

ー2022年4月のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）メルボルン・シティvs全南ドラゴンズで主審を務められた際は、少々の接触では笛を吹かない姿勢がエキサイティングな試合を生み出したように見えました。手応えや感じた課題を、率直に教えて下さい。

山下氏：その試合はとにかく、ACL史上初の女性トリオ（女性副審：坊薗真琴氏、手代木直美氏）で担当するというのが私のなかでは大きくて。この機会（ACLでの女性審判員登用）を継続させるために、ここで終わらせないようにするために、この試合の判定1つ1つがすごく大切なものになると思っていました。

終わったときは、不安しかなかったというのが正直なところです。もちろん自分たちは精一杯できる限りのことをし判定を下しましたけど、「これで大丈夫だったかな？」という不安が手応えよりも強かったです。自信になったというよりも（ACLでの女性審判員登用が）「このまま続いていけばいいな」と感じた試合でした。

ーその時にも副審を務められた坊薗さんと手代木さんは、どんな審判員ですか？

山下氏：お二人とも審判員としてサッカーに向き合う姿は本当に尊敬できます。私も同じように在りたいと思いますし、同じチームで仕事ができるのを嬉しく思っています。最初（審判活動を始めたての頃）も今もそうですけど、私は坊薗さんのコピーしかしていません。毎試合学ぶことは多いですね。私は主審のくせにお二人からアドバイスをもらいながら、付いていっている感じです。その中でも私自身の力を高めながら、良い審判チームにしていきたいなと思っています。

練習試合こそ審判の正しい理解は大切

ー選手に浸透していないと思われる競技規則はありますか？国際審判員として、特にJリーガーに「もう少し理解を深めてほしい」というルールがありましたら教えて下さい。

山下氏：いつも驚くのは、皆さんよく（ルールを）知っているなと。サッカーへの理解が深いんだなと、いつも試合で感じています。むしろ、それでより身が引き締まるほうが多いですね。正直（選手は）そこまで深く理解していなくても良いのではと。（選手から）何か言われたら、私が「それは違いますよ」と言えばそれで良いとも思っています。

ただ、地元のクラブチームの練習試合では審判員の（競技規則理解の）大切さをすごく感じます。例えば副審。ある攻撃選手が、すごく良い飛び出しをしたとします。本来はオフサイドではないのに（副審がルールを正しく理解していないと）練習試合でオフサイドと見なされてしまう。そうなると、良い飛び出しが実際の試合（公式戦）で使えなくなって、やらなくなってしまう。

ディフェンスライン（守備選手）視点ですと、本来はオフサイドではないのに練習試合でオフサイド判定が下されて、同じ守り方を実際の試合でして点をとられてしまう。（練習試合で正しい判定をされないと選手は）正しいリスク管理ができなくなってしまうんです。

クラブチームのコーチや選手が審判を務めるケースがあると思いますし、私も選手時代に練習試合で副審を務めました。そのときに（ルールに則った）正しい判定を下せるかが大事ですね。トップチームに当てはまることではないかもしれませんが「今、練習試合で主審や副審を務めている人、すごく大事ですよ！」というのは伝えたいですね。

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