2024/25シーズンの欧州サッカー界は、3つのカップ戦（UEFAチャンピオンズリーグ、UEFAヨーロッパリーグ、UEFAカンファレンスリーグ）でそれぞれ決勝進出チームが決まり、いよいよ大詰めに。
ところで、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）は、1955年に「ヨーロピアン・チャンピオン・クラブズ・カップ」として始まり「チャンピオンズカップ」に名を変え1991/92シーズンまで行われていたが、「チャンピオンズリーグ」となった1996/97シーズンまでは、各国リーグ優勝クラブのみが出場権を得る、文字通りの“真の王者”を決める大会だった。
しかし1997/98シーズンに2位のクラブにも出場権が認められるようになると、一気に拡大路線をひた走り、今シーズンは36チームにまで拡大された。UEFAランキング上位のリーグともなれば、5位でもCLに出場できるレギュレーションとなっている。
この変更によって、競技レベルは上がり好カードを提供することが可能となったことで、UEFA（欧州サッカー連盟）は大いに潤った。しかし一方で、春秋制というハンデを乗り越え今季ヨーロッパリーグ（EL）4強に進出したノルウェー王者FKボデ／グリムトや、カンファレンスリーグ（ECL）4強で湘南ベルマーレU-18出身の日本人DF小杉啓太を擁する同じく春秋制のスウェーデンリーグ、ユールゴーデンIFといった“未知の強豪”がCLの舞台に立つことが、非常に狭き門となってしまった。
20世紀までの欧州では、リーグ戦王者は「チャンピオンズカップ」、カップ戦王者は「カップウィナーズカップ」、それに次ぐ大会として「UEFAカップ」が欧州3大カップとして存在し、その予選として「インタートトカップ」が開催されていたが、その全てが過去の遺物となった。
ここでは歴史がありながらも、レギュレーションの変更や出場クラブの拡大、スポンサーの撤退を機に幕を閉じたタイトルや大会を紹介したい。
トヨタカップ（インターコンチネンタルカップ）1960-2004
1993年のJリーグ開幕前、トヨタカップは日本国内のスポーツニュースでサッカーがトップとして報じられる唯一の大会だった。その起源は、1960年から開催された欧州王者対南米王者のクラブ世界一決定戦インターコンチネンタルカップだ。
当初はホーム＆アウェイで行われていたものの、特に南米で暴動が頻繫し、1975年と1978年大会では欧州側のクラブが出場を拒否。大会自体が中止に追い込まれてしまう。
そこで、中立国での一発勝負というプランが持ち上がり、トヨタ自動車がスポンサーに名乗りを上げたことで、1981年2月、国立競技場で第1回大会（ナシオナル・モンテビデオ対ノッティンガム・フォレスト／1-0）が開催された。
25年間に渡り開催され、日本サッカー界の冬の風物詩として定着。数々の名勝負を残し、2004年大会を最後に、他大陸王者も含めたFIFAクラブワールドカップ（クラブW杯）に継承されることになる。新レギュレーションで今2025年6月14日から行われる新クラブW杯は、実に6大陸32クラブが出場するビッグトーナメントとなった。
もちろんクラブW杯は欧州や南米以外のクラブにとっては夢のある大会となり、FIFA（国際サッカー連盟）にも莫大な利益をもたらす大会に変革したが、トヨタカップが持っていた欧州と南米の代表としてのプライドがぶつかり合うヒリヒリ感を、今となっては懐かしく感じるファンも多いはずだ。
インターシティーズ・フェアーズカップ（1955-1971）
インターシティーズ・フェアーズカップは、1955年に第1回大会が開催された欧州カップ戦で、1971年に消滅した。当時、FIFAは公式なタイトル戦として認めた一方、UEFAは非公式戦という扱いだった。
当初は国際フェアが開催される都市の大会として設立され、国内リーグの順位とは無関係。複数の「都市チーム」が参加し、第1回大会の決勝戦は「バルセロナ選抜対ロンドン選抜」であった。参加チームはその都市の強豪クラブの選手で構成され、中にはクラブチームも含まれるという非常に曖昧なレギュレーションで開催され、参加クラブも限られていた。
最後の3年間は「ランナーズアップカップ」と呼ばれ、UEFAカップに吸収される形で幕を閉じた。1971年9月、大会消滅にあたり最多優勝（3回）のバルセロナと最後の大会で優勝したリーズ・ユナイテッドの間でプレーオフが行われ、勝利したバルセロナがトロフィーを永久保持している。
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