GK泣かせのボール進化も
また、GKを苦しめたのはルール変更だけではない。サッカーボールも進化していく中で、GK泣かせのボールが生まれた。
特に、2010FIFAワールドカップ（W杯）南アフリカ大会の公式球として採用されたアディダス社製の「ジャブラニ」は、いわゆる「無回転シュート」が生まれやすいボールだった。
実際、日本代表FW本田圭佑（当時CSKAモスクワ）は、グループリーグ第3戦のデンマーク代表戦（3-1）の前半17分、右サイドゴール前約30メートルから無回転ブレ球FKをゴール右サイドネットに突き刺し、当時プレミアリーグのストーク・シティの正GKだったトーマス・セーレンセン（現メルボルン・シティ）の壁を破った。本田は、日本の決勝トーナメント進出に貢献しただけではなく、この試合のマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。
しかし、このボールにクレームを入れたのが、当時アルビレックス新潟に所属し、2014シーズンからはジュニアユース時代に所属していたガンバ大阪で活躍するとともに、2011年から2019年にかけて日本代表GKに選出され続けた東口順昭だ。『やべっちFC』（テレビ朝日系）でMCのナインティナイン・矢部浩之氏にこのボールの印象を問われると、「キーパーのミス誘ってるだけやん！」とややキレ気味でコメントしている。
虚しいことに、この東口の思いは届かず、2014年のカタールW杯では、「ジャブラニ」からさらに無回転シュートが生まれやすく進化したアディダス製公式球「アル・リフラ」が使用された。
来2026年に開催される北中米W杯（アメリカ・メキシコ・カナダ）での公式球はまだ発表されていないが、さらなる進化を遂げ、無回転シュートがバンバン決まることになるのだろうか。
「8秒ルール」の厳格化で起こる変化は
2025/26シーズンから始まる「8秒ルール」の厳格化。CKの数が増え、得点（GKにとっては失点）が増えることで、サッカーは変化していくのだろうか。同ルール違反でCKを与え、失点に繋がり勝敗に直結したとなれば、GKは“戦犯”として扱われることにもなってしまうだろう。
現在、日本代表GKに選出されている鈴木彩艶（パルマ）、大迫敬介（サンフレッチェ広島）、谷晃生（町田ゼルビア）は、いずれも足元の技術に長けた選手ばかりだが、W杯本大会では厳格に適用されるであろう8秒ルールにも、すぐにでも対応する必要に迫られるだろう。
これはGK個人の問題ではなく、GKがボールを手に取った瞬間からDFがサポートに向かうなど、チーム全体の協力が必要となる。よって、試合のスピード感が上がる可能性は高い。
GKの受難ばかり示してしまったが、GKは手を使うことが許されるたった1つのポジションだ。時としてチームの勝利を手繰り寄せる花形でもある。GKにとっては度重なるルール“改悪”に苦しめられているのが現状だが、それらの壁を跳ね除け、さらなる技術向上に繋げていって欲しいものだ。
コメントランキング