明治安田生命J1リーグ、2022シーズンの開幕が間近に迫っている。
ここでは全18クラブの順位予想とプレビューを紹介しよう。毎年波乱が起こるこのリーグで順位を当てることは困難この上ないが、開幕に向け参考の1つになると幸いだ。
J1リーグ、2022シーズン順位予想
1位：浦和レッズ
2位：川崎フロンターレ
3位：FC東京
4位：名古屋グランパス
5位：横浜Ｆ・マリノス
6位：ガンバ大阪
7位：鹿島アントラーズ
8位：アビスパ福岡
9位：セレッソ大阪
10位：ヴィッセル神戸
11位：湘南ベルマーレ
12位：清水エスパルス
13位：北海道コンサドーレ札幌
14位：サンフレッチェ広島
15位：京都サンガF.C.
16位：柏レイソル
17位：サガン鳥栖
18位：ジュビロ磐田
進化を遂げる浦和、鬼木体制6年目の川崎
2022シーズンのJ1リーグを制すると予想したのは、3年計画の3年目を迎える浦和レッズ。選手の入れ替えが多く完成形まではもう少しかかるだろうが、2年目となるリカルド・ロドリゲス監督のサッカーは昨年の今の時期よりも確実に浸透している。犬飼智也や松尾佑介、馬渡和彰らの獲得で層も厚くなった。そして監督のサッカーを知り尽くした岩尾憲が加わり、ラストピースが加わった印象だ。序盤から快走とはならなくとも「FUJIFILM SUPER CUP（富士フイルムスーパーカップ）」で川崎を破ったチームがJ1リーグのタイトルに最も近いとみる。
2連覇中の川崎フロンターレは次点に置いた。優勝候補であることは間違いないが、各チームが打倒・川崎を狙ってくるうえに、Jリーグ最高のユーティリティプレーヤーだった旗手怜央が移籍。さらに長期政権が難しいと言われるサッカーにおいて成功を続けてきた鬼木達体制も、今年で6年目を迎えている。レアンドロ・ダミアンや谷口彰悟らを擁しチャナティップや瀬古樹と的確な補強を行ったにしても、やや失速し惜しくも優勝を逃すと予想した。
ACLがないFC東京と名古屋
毎年のことだがAFCチャンピオンズリーグ（ACL）出場組（今年は川崎、浦和、横浜FM、神戸）は過密日程になってしまう。そのため、ACLに出場しないクラブも優勝争いに絡むのではないだろうか。中でも補強が上手くいったFC東京と名古屋グランパスを上位に予想した。
FC東京は、アルビレックス新潟を率いていたアルベルト・プッチ・オルトネダ氏が新監督に就任。多くのクラブが外国籍選手の獲得に苦しむなか、エンリケ・トレヴィザンやヤクブ・スウォビィクといったJリーグでの経験が豊富で、実力も確かな選手を獲れたことは非常に大きい。既存の選手の質も高く、監督が求めるポジショナルプレーが早期に浸透しさえすれば、リーグを大きく盛り上げてくれそうだ。
同じく監督交代が行われた名古屋グランパス。マッシモ・フィッカデンティ前監督から長谷川健太監督への交代では志向するサッカーが大幅には変わらず、すんなりとフィットするのではないか。最前線に入る選手が得点を重ねられれば、頂に辿り着く可能性もある。
数年後が楽しみな横浜FMとG大阪
前田大然やチアゴ・マルチンスといったリーグ屈指の実力者がチームを離れた横浜F・マリノスは、エドゥアルドや西村拓真らを獲得したとはいえ昨年より順位を落とすと予想した。とはいえ獲得した中には将来性豊かな選手が多いため、長期的にみれば良い循環なのではないだろうか。
大分トリニータを率いていた片野坂知宏氏が、新監督に就いたガンバ大阪。戦術の浸透にはもう少し時間がかかりそうだが、それでも個の能力と指揮官の確かな手腕によって昨年から順位を上げると予想。こちらも本格的に上位を狙っていくのは来季以降か。
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