Nampaknya pergerakan sedang dibuat di papan catur Anfield ketika kepulangan Jude Bellingham yang tidak dapat dielakkan ke pantai Inggeris semakin hampir.
Pasukan Merseyside yang hebat itu telah melihat ia sesuai untuk meningkatkan daya serangan mereka untuk memastikan dia berakhir di Anfield, yang mengatakan banyak perkara untuk pemain muda Borussia Dortmund yang mengagumkan yang mengagumkan ramai dengan kelas utamanya ketika England menang 3-0 ke atas Ivory Coast pada hari Selasa.
Pemain berusia 18 tahun itu sekali lagi menerangi padang untuk Three Lions di Wembley ketika pemain tengah itu cemerlang sejak awal selepas diberikan permulaan oleh pengurus England Gareth Southgate. Pertunjukan dominan, dan yakin, pemain itu menghantar surat kiriman yang dimuatkan bukan sahaja kepada pengurus Englandnya, tetapi juga kepada peminatnya dalam Liga Perdana, tidak kurang daripadanya ialah Liverpool.
The Reds baru-baru ini banyak dikaitkan dengan bakat Borussia Dortmund walaupun kepulangannya yang sangat dinanti-nantikan ke England adalah tidak dapat dielakkan seperti ombak yang melanda pantainya. Sememangnya ia hanya boleh difahami dan paling tidak mengejutkan bahawa Klopp menghadapi banyak persaingan untuk bintang muda itu. Nasib baik, mereka mungkin mempunyai ace yang terselip di lengan baju mereka.
Jordan Henderson yang tenang dari Liverpool, dari bibirnya sendiri, bukanlah seorang yang mudah terpengaruh namun kenyataannya mengenai Bellingham pada minggu lalu cukup mendedahkan. Walaupun mengatakan bahawa dia bukan seorang yang cenderung untuk membicarakan rakan-rakan bola sepak, kapten Liverpool itu terharu dengan prestasi dan kaliber anak muda itu dan tidak teragak-agak untuk memuji bintang Dortmund yang sangat diminati.
“Saya tidak suka bercakap terlalu tinggi mengenai pemain, terutamanya ketika mereka masih muda kerana semua orang nampaknya melakukannya dengan pantas. Tetapi saya sangat kagum,” kata Henderson kepada SPORTBible ketika membincangkan Bellingham awal minggu ini. .
“Saya suka cara dia bermain.
“Saya suka personalitinya, yang paling penting. Saya suka cara dia berkelakuan. Saya tidak ada apa-apa selain perkara yang baik untuk diperkatakan tentang dia.
“Dia seorang pemain yang hebat, pemain yang hebat dan saya pasti dia akan berubah dari kekuatan ke kekuatan apabila dia semakin tua dan matang. Apabila saya melihatnya, dia bermain dengan begitu matang walaupun sekarang. Langit adalah had untuknya. .”
Dengan Liverpool begitu banyak dikaitkan untuk membuat perpindahan ke Bellingham dalam masa terdekat, nampaknya Henderson telah menjadikan bekas bintang muda Birmingham City itu sebagai pengecualian kepada peraturannya sendiri. Dan mungkin ada sebab untuk itu.
Jelas sekali tidak di luar imaginasi sesiapa bahawa kapten Liverpool itu telah ditugaskan secara senyap-senyap oleh penjaganya Jurgen Klopp untuk membuat serangan menarik dalam memikat Bellingham ke Anfield sebagai destinasi Liga Perdana apabila dia meninggalkan Dortmund. Walau apa pun, Henderson sangat mengagumi Bellingham dan nampaknya sedang mengalami kegembiraan besar dalam mengambil pemain tengah berbakat itu di bawah sayapnya.
Walaupun kurang jelas daripada Southgate yang mengakui awal minggu ini bahawa adalah bijak bagi anak muda itu untuk mengambil langkah seterusnya untuk mengejar gol yang lebih besar dalam Liga Perdana, pujian Henderson terhadap pemain tengah England yang lain membayangkan bahawa yang terakhir akan menjadi tambahan yang amat dialu-alukan di Anfield. Ia tidak memerlukan genius untuk menyimpulkan bahawa Bellingham akan menjadi pelaburan yang berbaloi untuk tahun-tahun mendatang memandangkan bakat dan sifatnya yang luar biasa walaupun baru berusia 18 tahun.
“Dia pasti mempunyai kualiti kepimpinan tetapi tidak perlu memberi tekanan itu kepadanya sekarang,” kata Henderson.
“Biarkan dia berkembang menjadi orang yang boleh menjadi dirinya sendiri.
“Dia telah bertapak kukuh di atas tanah [dan] mempunyai kematangan sedemikian untuk pemain muda. Saya tahu dalam fikiran saya sendiri bahawa dia akan menjadi pemain terbaik.”
Nampaknya ada sedikit keraguan bahawa senjata rahsia Liverpool, kapten dahulunya sendiri, sedang melakukan yang terbaik untuk memastikan pemain tengah itu tidak berakhir di tempat lain kecuali di Anfield.