Manchester City dengan selesa melonjakkan kedudukan mereka di puncak Liga Perdana Inggeris dengan 17 mata dengan Benjamin Mendy dan Gabriel Jesus melancarkan kemenangan 2-0 ke atas Leicester City di tempat ketiga, Sabtu.
Kesan dari rehat antarabangsa nampaknya tidak buruk untuk pasukan Pep Guardiola, yang mendominasi dari awal, walaupun tendangan Fernandinho dikesampingkan untuk ofside sebelum Kevin De Bruyne melakukan tendangan bebas ke bar.
Leicester, yang sebahagian besar terbatas pada serangan balas, mendekati pembuka gol pada babak pertama ketika Jamie Vardy membulatkan Ederson dan menjaringkan bola ke rumah tetapi terkena umpan offside.
City akhirnya diberi ganjaran atas penguasaan permainan pada minit ke-58 ketika, setelah penjaga gol, Kasper Schmeichel, melakukan rembatan Riyad Mahrez, Leicester gagal melepaskan umpan silang Rodri dan tendangan Mendy potong di dalam Marc Albrighton dan melakukan sepakan ke sudut jauh.
De Bruyne berada di tahap terbaik mencipta gol kedua dengan umpan membelah pertahanan yang tegas kepada Jesus, yang memberi makan kepada Raheem Sterling, dengan pemain antarabangsa England itu meluangkan masa sebelum mengembalikan hantaran kepada pemain Brazil yang membuat slot pulang.
“Ini sangat baik hari ini, terutama pada babak pertama ketika kami menguasai,” kata De Bruyne.
“Ada satu pasukan bermain. Pada separuh masa kedua mereka tampil sedikit lebih baik, tetapi saya fikir kami layak mendapat lebih banyak gol. Separuh pasukan memulakan latihan pada hari Jumaat.”
City, kini telah memenangi 15 perlawanan langsung dalam semua pertandingan, dengan 74 mata dari 31 perlawanan dengan Manchester United di belakang mereka pada 57 dari 29 perlawanan dan Leicester pada 56 dari 30.
Dalam pertempuran untuk kelayakan Liga Juara-Juara, Leicester berada tujuh mata di depan West Ham United yang berada di kedudukan kelima.
“Kami tidak menunjukkan kualiti yang kami dapat tetapi kadangkala ini terjadi dengan sedikit keletihan,” kata pengurus Leicester, Brendan Rodgers.
“Organisasi kami baik tetapi kadang-kadang kami tidak melalui padang dengan baik. Sekiranya anda mengakui pasukan yang berkualiti, mereka dapat menyembunyikan bola dari anda,” tambahnya.
Pasukan Guardiola bermain pada pusingan pertama suku akhir Liga Juara-Juara menentang Borussia Dortmund pada hari Selasa.
City yang dominan kini memerlukan, paling banyak, 11 mata dari tujuh perlawanan mereka yang tersisa untuk mendapatkan gelaran Liga Perdana ketiga dalam empat musim.