Pemilik Manchester United, Glazers mungkin berminat dengan idea untuk menjual, dengan bos Ineos Chemicals dan pemilik kelab bola sepak Nice, Sir Jim Ratcliffe, salah seorang daripada nama yang disebut sebagai bakal pembeli kelab itu.
Penyokong Red Devils difahamkan mula terangsang tentang potensi perubahan dalam pemilikan kerana ketidakpuasan hati mereka yang berpanjangan berterusan tanpa henti dengan keluarga Glazer. Pemilik semasa United telah bertanggungjawab sejak zaman Sir Alex Ferguson sebagai pengurus tetapi kini, di tengah-tengah pergolakan di sekitar faktor di dalam dan di luar padang, berita telah muncul bahawa Glazers boleh terbuka untuk menjual jika harganya tepat.
Orang terkaya Britain, Sir Jim Ratcliffe telah lama disebut-sebut sebagai salah seorang individu yang berminat untuk mengambil alih dan kini, dengan wakilnya berkata beliau terbuka untuk mengambil alih kepentingan dalam kelab itu, komen awal jutawan itu mengenai United telah muncul semula.
Kembali pada tahun 2019, The Mirror berbelanja dengan tawaran eksklusif yang Ratcliffe tidak melihat nilai dalam pasaran apabila ia berkaitan dengan kelab Inggeris.
“Selepas mempertimbangkan kos yang terlibat dan ¬pelaburan yang diperlukan dia memilih Nice berbanding kelab Liga Perdana yang sedang berunding dengannya,” kata orang kepercayaan perniagaan lelaki berusia 69 tahun itu.
Di Nice, tumpuan utama Ratcliffe adalah pada pengambilan dan dia telah lantang dalam komen kasarnya bahawa United telah melakukan yang buruk di jabatan itu. Dia meneruskannya dengan mengkritik perbelanjaan besar mereka untuk nilai buruk dalam pasaran perpindahan dan pilihan pengurus yang sangat buruk. Ini mungkin dua bidang utama yang akan dituntutnya untuk melihat pengurusan yang lebih baik sekiranya pengambilalihan dicapai.
“Mereka tidak mendapat pemilihan pengurus dengan betul, tidak membeli dengan baik,” kata Ratcliffe kepada Times pada 2019.
“Mereka adalah wang bodoh, yang anda lihat dengan pemain seperti Fred.
“United telah membelanjakan jumlah yang besar sejak Ferguson pergi dan miskin, secara ringkasnya. Sungguh mengejutkan miskin, sejujurnya. Kami mempunyai pendekatan yang berbeza di sini untuk menjadi cukup bijak mengenainya. Cuba lakukannya lebih akar umbi, cuba mencari anak muda bakat.
“Sesetengah kelab nampaknya mempunyai keupayaan untuk melakukan itu, Southampton, Lille. United telah melakukannya dengan sangat teruk. Mereka telah kehilangan plot.”
Ratcliffe bertemu dengan Chelsea Supporters’ Trust awal tahun ini apabila The Blues mengalami pertarungan pemilikan yang akhirnya dimenangi oleh kumpulan Todd Boehly kerana bekas itu telah memasuki tawaran lewat selepas tarikh akhir penyerahan tamat.
Selalunya masih peminat Manchester United, walaupun dia masih belum membida untuk kelab itu, Ratcliffe juga pernah bercakap pada masa lalu tentang fakta bahawa United “dalam acar besar” dalam bidang perniagaan, sesuatu yang dia pasti akan menuntut untuk diubah kalau dia ada cakap.
“Anda tahu, saya mempunyai kesetiaan berpecah, dengan berkesan, sungguh,” katanya pada Mei. “Apabila saya berada di London selama bertahun-tahun, Chelsea saya boleh pergi dan menonton, agak sukar untuk pergi menonton United.
“Ya, maksud saya, saya boleh faham itu (seruan untuk dia membeli United) tetapi Manchester United tidak dijual,” tambahnya. Dia juga berkata pada 2019 bahawa kelab itu berada dalam “acar besar sebagai perniagaan”, walaupun sejak itu sekurang-kurangnya terdapat perubahan ketara apabila ia melibatkan kemungkinan penjualan.
“Ini bukan mengenai wang yang telah dibelanjakan atau tidak dibelanjakan,” kata jurucakap Ratcliffe kepada The Times. “Jim sedang melihat apa yang boleh dilakukan sekarang dan, mengetahui betapa pentingnya kelab itu kepada bandar, rasanya seperti masa yang sesuai untuk set semula.”
The Glazers dikatakan mahu £5bn untuk menjual United, dan jumlah yang sama terlibat dalam pengambilalihan Chelsea oleh Boehly.
Protes peminat yang ditujukan kepada Glazers sekali lagi telah dirancang sebelum perlawanan Liga Perdana di tempat sendiri menentang Liverpool dengan kumpulan peminat Man Utd, 1958, menyifatkan mereka sebagai “pemilikan yang secara sistematik kelaparan dan membunuh institusi bola sepak terhebat dalam bola sepak dunia, kerana ketamakan”.