AFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）では、Jリーグ勢の躍進が目立っている。過去に川崎フロンターレ、横浜F・マリノスが準優勝に輝いているが、川崎、横浜FM、それに浦和レッズがアジアのトップレベルのクラブとして評価されている。
海外メディア『ヌビア・マガジン』は10月22日に「2025年、アジアにおけるサッカークラブランキング・ベスト10」を発表。タイトル数のみならず、試合における一貫性、戦術的革新、財政力、選手育成、サポーターの熱量などを踏まえた上で、Jリーグ3クラブやFWクリスティアーノ・ロナウド擁するアル・ナスルをベスト10にリストアップ。日本国内クラブについてこう綴っている。
「浦和は単なるサッカークラブではなく、唯一無二の存在だ。Jリーグで最も熱狂的であり、最大規模のサポーターを擁している。その雰囲気はアジアサッカーを象徴するものとなっている。レッズは日本で一番高い期待を背負っており、2025年にはその高い目標を達成できるだけのクオリティーを備えている。経験豊富な日本人選手と質の高い外国人選手をバランスよく揃えている」
「過去にAFCチャンピオンズリーグで優勝していることからも、大舞台で冷静に戦い、戦術を貫く力を持っていることが分かる。彼らは勝ち方を知っており、プレッシャーがかかる場面でも試合の主導権を握ることができる。豊富なサポート、経験を積んだ選手たち、そして勝利への強いメンタリティを兼ね備えた浦和は、つねにタイトルレースの最前線に立ち続けるチームなのである」
「横浜FMはアジアで唯一、「ヘビーメタル・フットボール」のスタイルを体現しているチームだ。彼らの試合は観る者を魅了し、アンジェ・ポステコグルーの後を継いだケヴィン・マスカット監督のもとで、その魅力はさらに進化した」
「彼らのプレースタイルは、攻撃的でハイライン、ハイプレスを特徴とし、数的優位と前からの圧力で相手を押しつぶすように攻め込むことを目的としている。大量のチャンスを作り出し、猛烈なスピードとテンポで相手ディフェンスを崩壊させる。そ突撃型のスタイルは、時に守備の裏を突かれるリスクもあるが、それ以上に彼らをアジアで最も観ていて楽しく、かつ危険なチームの一つとなっている」
「川崎は安定感と戦術的完成度の象徴であり、クラブ経営の理想的なモデルとして今なお輝いている。世界的な知名度ではサウジアラビアの強豪には及ばないかもしれないが、そのプレースタイルはヨーロッパのファンからも高く評価されている」
「鬼木達監督のもと、フロンターレは常に緻密で計算されたサッカーを展開してきた。高い強度を保ちながらもボール支配を重視するスタイルは、これまでに数多くのJ1リーグタイトルをもたらしてきた。彼らの成功の背景には、世界水準のアカデミー、明確なクラブブランド、そして選手を常に成長させる育成力がある」
「2025年も、川崎は他のJリーグクラブが手本とする存在であり続けている。ACLEでも知的で規律あるプレーを見せるため、対戦相手にとっては非常に手強いチームだ。彼らのサッカーは、日本が誇る高い技術力を体現する最高の例といえるだろう」
浦和、川崎、横浜FMは日本国内での成功を超え、アジア全体における日本サッカーの価値と競争力を証明している。今後もその高水準なプレーとクラブ経営は他国のクラブにとっての手本となり続けるだろう。日本のクラブがアジアサッカーの中心で果たす役割は、戦術の革新や選手育成にとどまらず、サポーター文化やクラブブランドの形成まで広がっており、今後の大会でもその存在感は揺るぎないものとなる。
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