日本代表・橋岡大樹の素顔とは？槙野智章が暴露「浦和で一番最初に…」

　日本代表OBの槙野智章氏が、DF橋岡大樹（ルートン・タウン）のパリ五輪U23日本代表オーバーエイジ枠（OA枠）入りを熱望。浦和レッズ時代のエピソードをもとに、同選手のメンタリティーを称えている。

　今月上旬にパリ五輪前の強化試合（対アメリカ代表）に臨むU23日本代表。MF久保建英（レアル・ソシエダ）とMF鈴木唯人（ブレンビーIF）の招集が不可能とみられているほか、OA枠の選考に関しても、MF田中碧（フォルトゥナ・デュッセルドルフ）、DF冨安健洋（アーセナル）、DF板倉滉（ボルシアMG）らの招集が厳しいと報じられている。

　そのU23日本代表のメンバー選考は、今月2日放送の「ABEMAスポーツタイム」でも話題に。槙野氏はOA枠として橋岡、MF守田英正（スポルティングCP）、FW上田綺世（フェイエノールト）の招集を推奨。「橋岡が博打だと思う。ただ、良い方に転がると思う」と自身のメンバー選考について語った上で、橋岡に賭けるべき理由を以下のように述べている。

　「橋岡は浦和で一番最初に『サッカーどうやれば上手くなりますか、どうすれば日本代表に選ばれますか』とは聞いて来なかった。『どうすればテレビ出演できますか』と聞かれた。その貪欲さが良い」

　「今の日本代表に足りないのは熱量。ピッチ上での盛り上げ役、間に入るスタッフや後輩たちとのパイプ役としてのコミュニケーション能力が高い。FIFAワールドカップや五輪でプレーしていないので、出たい気持ちが誰よりも強い」

　橋岡は2021年1月に浦和からベルギー1部シント=トロイデンVV（STVV）へ移籍すると、加入1年目からSTVVの主力選手として活躍。FW浅野拓磨擁するVfLボーフムをはじめ複数クラブからの関心が報じられる中、今年1月末にルートンへのステップアップ移籍を果たした。

　そのルートンでは、プレミアリーグ6試合でスタメン出場したものの、クラブは2部降格。本人は先月20日にインターネット動画配信サービス『DAZN』で放送開始の「やべっちスタジアム」に出演した際、「もし残留しなかったとしても、『去年のあいつと違うな。良い選手になっているよな。プレミアリーグで観てみたいな』と思わせるプレーをしたい」と語っていただけに、今夏移籍の可能性も考えられる。