Tiada yang lain daripada raja Perancis Napoleon yang pernah terkenal menyembur, “Jangan sesekali mengganggu musuh anda apabila dia membuat kesilapan.”
Crystal Palace, di bawah pengawasan Oliver Glasner, pastinya mengambil kata-kata ini – dengan menghargai kedalaman kebijaksanaan yang terpendam dalam kenyataan lalim Perancis itu – ketika mereka dengan gembira memerhatikan pemilihan Manchester United yang ceroboh dan mengecilkan diri yang melakukan banyak kesilapan semasa pertemuan mereka di Selhurst Park pada malam Isnin, sebahagian besarnya terima kasih kepada jeneral mereka yang terkepung dan tertipu dengan rancangan hebatnya yang hanya dapat dilihat oleh dia dan dia sahaja.
Penggemar bola sepak pastinya masih mengingati imej bintang United, Casemiro, terbaring kekok di padang rumput manakala Michael Olise yang tidak berdaya seperti Puck dengan mudah menari menjauhinya – ini hanyalah salah satu daripada banyak gambar menarik yang membingkaikan dalam komposisi sempurna kekacauan yang berlaku. juggernaut Inggeris dahulu kala.
Kedudukan 4-0 jelas menyanjung The Red Devils dan hampir-hampir tidak menggambarkan tahap kejatuhan United yang teruk dan teruk. Oleh itu, ini memberikan mereka satu-satunya ketenangan bahawa Palace entah bagaimana gagal mencari gol kelima untuk menyamai rekod kemenangan mereka ke atas Red Devils 52 tahun lalu. Malah, sejujurnya, garis markah mungkin lebih teruk untuk pelawat.
Diburukkan dengan ketiadaan kedua-dua kapten mereka yang cedera, Bruno Fernandes dan pemain pertahanan sebelum ini, Harry Maguire, Ten Hag melaksanakan rancangan hebatnya dalam pertahanan dengan sebahagian besar bergantung pada gandingan yang menampilkan terutamanya Jonny Evans dan Casemiro sebagai gandingan pertahanan tengah ke-14 mereka dalam liga. musim.
Dan yang diperlukan hanyalah 13 minit untuk Istana yang kejam untuk membelah pertahanan sementara yang lemah ini, dengan Olise yang ringan dan berkaki pendek dengan mudah bermain-main, dan mengusik, theo yang pernah dipandang tinggi dan sangat dihormati oleh pemain tengah Real Madrid. Casemiro sebelum memecahkan kebuntuan.
Kemudian sejurus sebelum wisel separuh masa dibunyikan, giliran Evans dibiarkan terdedah secara memalukan terhadap satu lagi tujahan Istana, ketika Mateta dengan mahir menyarungnya dan menggandakan pendahuluan pasukan tuan rumah.
Kesengsaraan itu kemudiannya menjadi lebih perit buat United dan penyokong mereka apabila hantaran lintang hebat Adam Wharton kepada Tyrick Mitchell menambah gol ketiga pada tanda sejam untuk memberikan satu lagi rembatan dalam kepada United. Dan seperti kata pepatah popular ‘apabila hujan, ia mencurah-curah’, keadaan menjadi lebih teruk apabila Olise yang tidak dapat dihalang itu memanfaatkan satu lagi kecerobohan luar biasa oleh Casemiro, melepaskan serangan gemuruh yang menyebabkan Andre Onana mati terpinga-pinga tanpa peluang untuk melakukannya. menebus dirinya.
Gabungan mudah serangan Palace dan kelemahan pertahanan yang teruk United adalah semua yang diperlukan untuk melukiskan gambaran yang suram untuk pasukan Ten Hag yang benar-benar kalah berkeliaran tanpa tujuan seperti jiwa yang hilang di dataran luas Taman Selhurst pada malam ketika hantu-hantu itu. masa lalu terus menghantui United.
Sekiranya masih ada yang masih meragui masa depan Erik ten Hag di United, malapetaka yang memalukan dan paling merugikan ini pasti akan melenyapkannya sepenuhnya, tanpa sebarang keraguan. Sebenarnya, ia akan menjadi paling mengelirukan bagi pemilik minoriti baharu kelab itu – dengan dia yang mengaku secara terbuka menuntut standard yang tinggi dalam tadbir urus korporat dan jangkaan untuk tidak yakin sepenuhnya sekarang bahawa perubahan dalam ruang rehat amat diperlukan dan sudah terlalu lewat.
Sudah tentu, tidak perlu dikatakan, jurulatih di bawah tekanan – yang entah bagaimana kini mula kelihatan lebih seperti pengelak yang bijak dengan setiap perlawanan hantaran yang membawa bencana – boleh, dengan segala cara yang direka-reka, bertahan sehingga akhir musim, tetapi Tugas besar yang menatap wajahnya tepat pada masa ini adalah untuk mendapatkan semula keyakinan dan motivasi pemainnya yang lemah semangat, tugas Herulean seperti membersihkan kandang Aegean pada peringkat ini untuk lelaki Belanda yang terkepung yang nampaknya telah mengembara ke dalam hutan di mana dia boleh’ t membezakan kayu daripada pokok.
Bagi United mengalami 13 kekalahan dalam satu musim Liga Perdana adalah satu preseden yang sangat tidak dapat dibayangkan, kerana seseorang itu perlu memutar balik masa 47 tahun untuk tiba di tempat yang memalukan pada masa lalu apabila mereka melepaskan lebih 81 gol dalam semua pertandingan. Statistik sebegitu tidak dapat dibayangkan dan jelas tidak boleh diterima untuk sebuah kuasa besar seperti United.
Satu kemenangan yang menyedihkan dalam tujuh perlawanan terakhir mereka jelas menggambarkan penurunan United yang bergelora di carta liga telah menyaksikan mereka tersandung dan tergelincir ke kedudukan kelapan, yang paling rendah setakat ini dalam sejarah luar biasa mereka. Mereka sudah pun berdepan prospek yang membimbangkan untuk terlepas sama sekali ke saingan Eropah pada musim depan, yang berkemungkinan akan memberi gambaran suram tentang implikasi kewangan yang teruk kepada kelab.
Melihat segera ke hadapan pada senario yang hampir mustahil menanti Ten Hag dan anak buahnya yang tidak terlalu riang memastikan bola sepak Eropah, mereka mesti sama ada menduduki tempat ketujuh dan mendapat tempat dalam Liga Persidangan Eropah atau mengalahkan Manchester City dalam Piala FA final untuk mendapatkan tempat dalam Liga Europa, dengan tugas terakhir itu jelas merupakan satu lagi tugas Herdulean yang tidak mudah dicapai, yang walaupun pencabar yang paling mampu dan layak seperti Arsenal dan Liverpool akan berhati-hati mengekang kerana terlalu bodoh memperlekehkan raksasa yang menjulang di hadapan mereka.
Dalam musim yang penuh dengan kekecewaan, United kini dirundung rasa malu kerana bosnya yang tidak cekap memikirkan cara untuk melepaskan diri mereka daripada nadir baru yang semakin memalukan dengan kemunduran terbaru ini. Apa yang lebih menakutkan ialah keadaan masih boleh merosot lebih jauh, dengan jurang ke dalam jurang semakin melebar dari hari ke hari apabila pasir mula menitis keluar dalam jam pasir.
Dalam satu temu bualnya, bekas bos Ajax itu berpegang teguh pada mata yang sama yang dia telah bersusah payah keluar sepanjang musim dalam pertahanannya yang menyedihkan sendiri – daripada kecederaan, kekurangan konsistensi dalam pemilihannya, kegagalan perpindahan, pemain gagal mengikuti skrip dia telah menyediakan dan juga pemain terkemuka yang gagal untuk mengambil alih, kepada individu yang mengikut kehendak mereka sendiri dan tidak mengikut peraturan yang ditetapkan – sebagai satu tunjuk ajar untuk semua yang sepatutnya bertanggungjawab, sudah tentu dia mengecualikan, untuk kempen yang menyedihkan dan amat mendukacitakan musim ini .
Mengenai dakwaannya yang kini terlalu biasa bahawa hampir tidak ada bintang yang berkemampuan dan berkebolehan yang boleh dia turunkan untuk melaksanakan sepenuhnya rancangannya, tidak dapat dilihat oleh semua orang dan pelbagai tetapi dirinya sendiri, entah bagaimana dia masih berjaya menurunkan 10 pemain antarabangsa di Selhurst Park pada Isnin, termasuk lima pemain menandatangani £47 juta atau lebih, kesemuanya pada jam tangannya. Pasukan itu menelan belanja lebih daripada £400 juta untuk dipasang, dengan tujuh daripada XI telah diambil dalam dua tahun di sana.
Jelas sekali tahap biasa-biasa ini tidak boleh dibiarkan berterusan kerana musim ini dengan cepat berubah daripada hanya kekecewaan pada mulanya kepada apa yang terus menurun ke bawah menjadi penghinaan yang semakin teruk dengan setiap perlawanan berturut-turut.
Apa yang benar-benar menyedihkan daripada kurangnya minat yang ditunjukkan oleh pemain dan detasmen dan pemisahan mereka yang kelihatan adalah rabun dan kekasaran seorang jurulatih yang enggan menerima realiti apa adanya. Seseorang yang lebih suka berlari-lari daripada alasan yang tidak habis-habis untuk keterlaluan dan prestasi yang menyedihkan beliau dan pasukannya yang berterusan di dalam dan di luar padang, di mana kegelisahan dengan skandal seperti itu menyelubungi kredibiliti dan reputasi Christiano Ronaldo yang terbukti, dan menjejaskan masa depan yang menjanjikan peningkatan. -dan akan datang Jadon Sancho akan mengalu-alukan gangguan untuk menjadikan bekas bos Ajax itu bersinar sebagai tuan dan penguasa semua tinjauan dan peraturannya.
Bagi Ten Hag, ia telah lama berkembang menjadi rawa yang jelas hanya boleh diterima oleh dirinya sendiri di mana ‘membosankan adalah manusia, untuk meneruskan [membungkuk] ketuhanan’.
United masih mempunyai perlawanan menentang pendahulu liga, Arsenal dan Newcastle United di Old Trafford, diikuti dengan lawatan ke Brighton, jadi terdapat kemungkinan jelas bahawa mereka boleh melanjutkan rekod 13 kekalahan dan menambah masalah mereka.