Bos Arsenal, Mikel Arteta berada di landasan yang betul apabila ditanya mengenai kemungkinan kehilangan pemainnya kepada kelab Arab Saudi awal musim panas ini kerana Mohamed Salah dari Liverpool kini sedang hangat dikaitkan dengan pemindahan ke Timur Tengah.
Pendirian bos Arsenal, Mikel Arteta mengenai perpindahan berprofil tinggi ke kelab Arab Saudi telah terbukti betul, di tengah-tengah laporan mengenai masa depan Mohamed Salah.
Pertahanan Arsenal, Gabriel Magalhaes nampaknya menjadi salah satu sasaran yang dikaitkan dengan kemungkinan perpindahan ke kawasan padang pasir Arab Saudi, walaupun kelab itu tidak mahu menjual pemain pertahanan itu. Bagaimanapun, drama perpindahan boleh diteruskan untuk pasukan Liga Perdana, jauh melebihi tarikh akhir 1 September mereka.
Liga Pro Saudi telah menjadi destinasi yang mencetuskan eksodus awal penandatanganan wang besar yang dibuat pada musim panas ini, yang dicetuskan oleh perpindahan Cristiano Ronaldo ke Al Nassr pada bulan Disember selepas pertikaian perpecahannya dengan Manchester United.
Dana Pelaburan Awam Arab Saudi ialah pemilik empat kelab liga – Al-Ittihad, Al Hilal, Al-Ahli dan Al Nassr – dengan Al-Ettifaq, yang kini diuruskan oleh Steven Gerrard, turut membawa masuk pemain terkemuka.
Pemain seperti Jordan Henderson, Riyad Mahrez, Sadio Mane, N’Golo Kante dan Karim Benzema adalah antara pemain yang telah berpindah ke Timur Tengah. Memandangkan yuran perpindahan yang lumayan difahamkan bukan tawaran yang mudah untuk diremehkan, bos Arsenal Arteta sebelum ini ditanya sama ada dia mempunyai kebimbangan kehilangan pemain ke liga Arab Saudi yang berkembang pesat.
“Tingkap masih terbuka jadi saya lebih suka untuk tidak bercakap dan berkata sesuatu! Kerana dalam industri ini anda tidak pernah tahu,” kata Arteta.
“Tetapi saya faham, ia adalah satu lagi pesaing besar sekarang dan anda melihat jumlah perkara yang berlaku di sana sekarang dan ia adalah sesuatu yang pasti untuk disediakan.”
Laporan terbaharu ialah Al Ittihad telah ‘menyemarakkan semula minat mereka’ terhadap Salah, setelah telah menandatangani Benzema, Kante, Fabinho dan Jota Celtic, menurut The Athletic. Penyerang Liverpool berusia 31 tahun itu menandatangani perjanjian baru tiga tahun di Anfield musim panas lalu dan ejennya Ramy Abbas dengan tegas menolak dakwaan bahawa Salah boleh meninggalkan kelab itu, awal bulan ini.
“Jika kami mempertimbangkan untuk meninggalkan LFC tahun ini, kami tidak akan memperbaharui kontrak pada musim panas lalu,” kata Abbas. “Mohamed tetap komited kepada LFC.”
Jendela perpindahan di Arab Saudi dijadual dibuka sehingga 20 September, yang berkemungkinan menyebabkan lebih ramai pemain ingin menggunakan dolar menarik yang ditawarkan.