Ole Gunnar Solskjaer berharap pasukannya dapat menghilangkan kenangan pahit dari tiga kekalahan separuh akhir musim lalu dengan mendapatkan perak utama pada bulan Mei, dengan pelatih Norwegia itu yakin bahawa Manchester United kian menuju ke arah yang benar dan percaya bahawa “budaya semakin meningkat” di Old Trafford setelah melihat mereka maju dalam Liga Europa.
United mencapai pusingan 16 terakhir peringkat kedua Eropah setelah menewaskan Real Sociedad 4-0 secara agregat pada pusingan 32 – menamatkan tugas dengan keputusan seri 0-0 di Old Trafford pada hari Khamis setelah persembahan pertama yang menakjubkan minggu lalu .
Pasukan Solskjaer tersingkir di peringkat separuh akhir pada 2019-20, tetapi pengurus itu berharap mereka dapat melangkah jauh setelah menggunakan kegagalan masa lalu sebagai motivasi untuk meningkat.
Bos United memberitahu BT Sport selepas perlawanan:
“Anda ingat kekalahan lebih daripada kemenangan. Untuk mara ke separuh akhir dalam pertandingan apa pun, anda begitu dekat.
“Kami mempunyai tiga daripadanya, kami kehilangan satu, jadi kumpulan ini tahu bagaimana rasanya.
“Kami adalah kumpulan yang sangat erat bersama. Anda masuk, kerja anda setiap hari, anda mempunyai beberapa kemunduran dan kejutan.
“Kami mahu melangkah lebih jauh tetapi apabila anda gagal sebelum anda mahu melakukan yang lebih baik.
“Budaya ini benar-benar meningkat dan kami mempunyai beberapa pemain hebat dan pelatih hebat.”
United akan bersiap untuk pertemuan Liga Perdana di Chelsea pada hari Ahad, yang berlangsung tiga hari sebelum mereka bertanding di Crystal Palace di Selhurst Park.
Solskjaer menekankan pentingnya mengekalkan fokus menuju pertembungan akhir kempen:
“Sekarang sehingga rehat antarabangsa, saya fikir kami mempunyai enam atau tujuh perlawanan, semua permainan penting, jadi tiga minggu ini akan menjadi besar bagi kami.
“Tetapi keyakinan itu baik dan mudah-mudahan kami akan mendapatkan beberapa pemain kembali.”
Walaupun kini ditagih sebagai pasukan pilihan untuk memenangi Liga Europa, sementara tarikh suku akhir Piala FA menentang Leicester City juga menjulang di cakrawala, United telah merosot 10 mata di belakang Manchester City dalam perlumbaan gelaran Liga Perdana, tetapi masih memusatkan perhatian mereka pada trofi, dengan perjalanan ke Stadium Etihad masih akan datang bulan depan.
Walaupun begitu, Solskjaer masih memiliki peluang yang baik untuk mengakhiri musim kemarau piala empat tahun Red Devils, yang kemungkinan besar akan mempengaruhi adakah dia akan ditawarkan perpanjangan kontrak akhir tahun ini atau tidak.