Lionel Messi memutuskan untuk meninggalkan Barcelona setelah dia diberitahu ‘hak istimewa anda dalam skuad sudah berakhir’ oleh bos Barca baru, Ronald Koeman.
Koeman, dipasang sebagai pengganti Setién dan setelah itu Messi dilaporkan memberitahu orang Belanda itu bahawa dia melihat dirinya ‘lebih banyak keluar dari kelab daripada di dalamnya’ setelah memotong percutiannya untuk bertemu dengan pengurus baru itu.
Lionel Messi menjatuhkankan bomnya setelah berbincang dengan bos Barcelona baru, Ronald Koeman dengan pejabat berita Argentina Diario Ole yang mendakwa bahawa Koeman mengatakan kepada Messi dalam pertemuan: ‘Keistimewaan anda dalam skuad sudah berakhir, anda harus melakukan segalanya untuk pasukan. Saya akan menjadi tidak fleksibel, anda harus memikirkan pasukan.’
Pertukaran secara terang-terangan dilaporkan menaikkan kemarahan Messi dan meyakinkannya bahawa waktunya sudah tiba untuk dia meninggalkan runtuhan diBarcelona.
Siapakah cukup bodoh, obsesif, penuh egois dan berani menghayal untuk mengatakan begitu kepada GOAT dan penyelamat raksasa Blaugrana yang tidak dipertikaikan? Memanglah seorang bekas pemain Barca yang masih melayani diri sendiri yang pernah merasakan kejayaan sebagai pemain di masa lalu di bawah legenda Johan Cruyff, tentu saja. Seseorang jelas dengan kekurangan pucat dan kekurangan kelas dan pembiakan yang akhirnya menjadi biasa-biasa saja dan kontroversi sebagai pengurus pada tahun-tahun berikutnya.
Langkah dramatik pertemuan Messi dengan Koeman itu kemudiannya telah memberi tekanan pada presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu ketika para penggemar marah terdengar berteriak ‘Bartomeu mengundurkan diri!’ di luar ibu pejabat kelab walaupun presiden itu pada malam Selasa masih tetap bersikeras tidak mempertimbangkan untuk mengundurkan diri sama sekali.
Messi segera menyampaikan kepada Barcelona melalui faks pada hari Selasa keputusan tegasnya untuk meninggalkan kelab dengan perpindahan percuma, dengan perkembangan yang menakjubkan berpotensi menjadikan pemain berusia 33 tahun itu menjangkau perpindahan dramatik ke Manchester City untuk perjumpaan lama yang dinanti-nantikan dan mulia bersama mentor kesayangannya, Pep Guardiola.
Terutama juga, Manchester United, PSG, Inter Milan dan Juventus juga menunjukkan minat mendalam untuk melancarkan permaidani merah untuk menyambut megastar Barca dengan tangan terbuka dan penuh gembira.
Wartawan Argentina yang rapat dengan pemain itu, Veronica Brunati, membongkar kisahnya pada hari Selasa dan kemudian disahkan oleh sumber yang dekat dengan kelab Catalan.
Langkah berani Messi mendapat pujian segera dari Carles Puyol, mantan kapten Barca yang dimainkan oleh Messi, yang dengan senang hati tweet: ‘Hormatilah dan kagumi Leo. Semua sokongan saya, amigo.’
Tweet Puyol kemudian dipuji dengan balasan positif dari Luis Suarez.
Barcelona dengan tegas mendakwa bahawa tarikh akhir untuk Messi pergi secara percuma berlalu pada bulan Jun dan akan menentang hujah pemain bahawa tarikh akhir berubah ketika musim disusun semula setelah lockdown.
Sementara itu, kem Messi percaya bahawa klausa dalam kontraknya yang membolehkannya pergi kerana tidak ada yang masih berlaku kerana musim berakhir pada bulan Ogos dan bukan Mei kerana wabak coronavirus.
Messi seharusnya melapor untuk musim baru pada hari Ahad untuk ujian coronavirus yang dijadualkan tetapi tidak berniat untuk bertemu dengan pelatih baru atau menghadiri sesi latihan pertama hari Isnin berikutnya.
Di tengah perselisihan ini, ada kepercayaan yang semakin meningkat di sekitar kelab bahawa sekurang-kurangnya sebahagian dewan kelab mahu Messi pergi bersama mantan presiden Barcelona Joan Laporta yang menuduh Bartomeu ingin menjual Messi dalam tweet yang diterbitkan pada hari Selasa.
“Saya mengesyaki mereka mahu menjual Messi,” katanya. “Barca yang lemah di tangan mereka yang tidak cekap ini.”
Messi memperoleh bersih Є50 juta (£44 juta) setiap musim dan harganya kelab hampir Є100 juta (£88 juta) setahun dengan pembayaran cukai.
Wabak tersebut telah meninggalkan kelab ini dalam ketakutan akan adanya lubang hitam Є300 juta untuk musim depan, dengan pembayaran gaji – sudah menghasilkan 60 peratus pendapatan sebelum pandemi – kini akan menelan 80 peratus pendapatan dan kelab amat memerlukan kaedah segera untuk mengurangkannya.
Anehnya, sikap Barcelona terhadap Messi telah berubah secara drastik sejak keluarnya 8-2 yang memalukan ke Bayern Munich di suku akhir Liga Juara-Juara.
Presiden Bartomeu nampaknya tidak berbicara dengan kapten kelab sejak bencana kekalahan pada Bayern dan Koeman telah mengatakan bahawa dia tidak mahu ada orang di kelab yang tidak mahu berada di sana, jelas sindiran diam-diam kepada jimat Barca dan GOAT, Messi.
Tidak hairanlah bahawa Messi kini telah menjelaskan bahawa dia mahu keluar dengan penuh pasti.
Dia dilaporkan ingin menghabiskan musim depan di Manchester City setelah pindah dari Barcelona, menurut Marcelo Bechler.
Bechler telah menyatakan dalam laporan awal bulan ini bahwa Messi berniat untuk meninggalkan Barcelona, yang disahkan oleh kelab pada hari Selasa, oleh Moises Llorens dan Sam Marsden dari ESPN.
Wartawan Liga Juara-Juara Sukan CBS, Guillem Balague mengesahkan bahawa kelab itu menerima pesanan Messi melalui faks dan Barcelona menegaskan bahawa klausa untuk meninggalkan pasukan sebelum musim 2020-21 telah berakhir. Barca mengadakan mesyuarat tergempar pada hari Selasa untuk mengetahui langkah-langkah berikutnya, menurut orang dalam perpindahan CBS Sports, Fabrizio Romano.
Menurut ESPN, superstar yang marah itu telah berbicara dengan mantan mentor dan pengurus Manchester City, Pep Guardiola, di telefon minggu lalu untuk membincangkan kemungkinan perpindahan ke kelab Liga Perdana.
Messi telah bermain untuk Guardiola dari tahun 2008-12, bergabung untuk memenangi dua gelaran Liga Juara-Juara dalam pertandingan itu.
Guardiola telah memenangi dua kejuaraan Liga Perdana Inggeris dengan Manchester City, di tempat kedua di liga ke Liverpool tahun ini. Menambah Messi berpotensi dan secara realistis dapat menjadikan pasukan Etihad sebagai kegemaran panas untuk memenangi Liga Perdana sekali lagi dan juga bersaing untuk merebut gelaran Liga Juara-Juara, yang telah menghindari Guardiola di City.
Dengan Raheem Sterling, Sergio Aguero, Kevin De Bruyne dan lain-lain, ini dapat menjadi formasi serangan paling dinamis di dunia pada 2020-21.
Messi telah mengumpulkan enam trofi Ballon d’Or sebagai pemain terbaik yang pasti di dunia dan masih kekal sebagai pengatur permainan elit, menamatkan musim ini dengan 25 gol dan 21 assist di La Liga.
Terdapat laporan bahawa Manchester City sudah sibuk dengan kalkulator di tangan yang sibuk “menghitung angka” untuk melihat apakah mereka dapat menandatangani Messi tanpa melanggar peraturan Financial Fair Play. Sekiranya kaedah wang berjaya, ia akan kelihatan sesuai untuk semua orang yang terlibat, kecuali Barca, tidak perlu dikatakan.
Guardiola meletak jawatan sebagai pengurus Barca pada 2012 setelah menghabiskan sebahagian besar kariernya bersama kelab. Menurut laporan itu, dia terbuka terhadap kemungkinan memindahkan Messi ke Red Devils, kerana kelab itu berencana menghabiskan sekitar £300 juta untuk “penguatan”.
Pasangan ini bekerjasama dengan pengaruh yang dahsyat selama empat tahun di Barcelona dan Guardiola secara konsisten memuji Messi sebagai pemain terhebat di dunia.
City juga mempunyai kekuatan kewangan untuk membuat perjanjian seperti itu dan mempunyai sejumlah bekas kenalan Messi di Etihad.
Di samping Manchester City, Inter Milan juga mempunyai minat lama terhadap pemain yang bermula sejak lebih dari 10 tahun. Itu boleh memberi mereka kelebihan jika mereka datang ke meja rundingan tetapi akan menghadapi persaingan besar dari pasukan seperti Juventus, PSG dan Manchester United, yang juga dilaporkan telah menunjukkan diri mereka dalam gambar.
Kedua-dua kelab yang terakhir juga memiliki sumber kewangan untuk membantu membuat perjanjian seperti itu, terutama kelab Parisiene, dengan presiden mereka, Nasser Al-Khelafi bersikeras setelah tewas kepada Bayern Munich di final Liga Juara-Juara bahawa dia akan berusaha keras untuk memastikan bahawa PSG akan mendapat kejayaan dalam Liga Juara-Juara tidak lama lagi. Seorang besar dengan wang taidak terhad yang sangat diperlukan untuk menyokong tuntutannya. Dia jelas juga memiliki ace sendiri di tangannya dengan Neymar sebagai daya tarikan hebat untuk menarik Messi sekiranya City entah bagaimana gagal dalam usaha mereka untuk menandatangani Messi.
Bos PSG Thomas Tuchel telah “bercanda” setelah final Liga Juara-Juara bahawa tidak ada jurulatih yang tidak akan mengginginkan pemenang Ballon D’Or enam kali. Itu cukup mendedahkan memandangkan situasi jurulatih Jerman itu sendiri akan berada dalam kerangka pemikiran untuk menyuarakan sentimen yang berani walaupun kemungkinan dia diusir dari Parc des Princes setelah tewas kepada Bayern. Seperti yang mereka katakan, tidak ada asap tanpa api.
Rancangan Messi untuk pindah ke City akan masuk akal dengan pelbagai alasan yang menarik, yang paling penting adalah City sebenarnya mempunyai sumber ekonomi untuk memperolehnya, dan di atas itu, beberapa tahun terbaik Messi berada di bawah pengurus Pep Guardiola. Lapisan tambahan pada kek adalah rakan karib Messi, Sergio Aguero, bermain untuk kelab.
Messi bergabung dengan Barca pada tahun 2001 sebagai pemain muda dan membuat penampilan sulung untuk pasukan senior pada tahun 2004. Sejak itu, dia memenangi setiap trofi berkali-kali dan telah menjaringkan 634 gol dalam 731 permainan untuk kelab, mengumpulkan apa yang dilihat oleh banyak orang sebagai kerjaya individu terhebat dalam sejarah.
Lionel Messi patut pergi ke mana sahaja dia memilih. Dia telah memberikan yang terbaik, dengan sepenuh cemerlangan, kepada kelab di mana dia berkhidmat dengan penuh setia dengan rekod pemukulan dunia yang hebat tanpa cela selama hampir 20 tahun.
Bagaimanapun, Lionel Messi adalah Thomas Tuchel yang melabelnya, “Mr Barcelona”.
Bukan Bartomeu, dan pastinya bukan Ronald Koeman. Kedua badut sarkas Barnum & Bailey ini saling bersama untuk menjahanamkan Barcelona dengan secepat mungkin.