Naib Pengerusi Eksekutif Manchester United, Ed Woodward, nampaknya meneruskan perbincangan dengan agen kontroversial, Mino Raiola, dengan harapan menghapuskan segala kontroversi mengenai pemain Perancis, Paul Pogba, diakibatkan khabar angin perpindahan terus merumitkan situasi yang lama yang telah menyebabkan ketidakselesaan di Old Trafford.
Woodward dan Raiola pada bulan-bulan sebelum ini telah pun memutuskan perhubungan mereka selepas ejen kelahiran Itali Pogba berulang kali membuat komen agresif mengenai Manchester United, menyasar pengurus Ole Gunna Solskjaer khususnya, pada awal tahun ini. Bagaimanapun, seolah-olah pasangan itu baru-baru ini dalam dialog sekali lagi selepas beberapa minggu kejam yang dicetuskan oleh kritikan Raiola keatas Manchester United dan pengurus Norway mereka.
Berita mengatakan bahawa isyarat muhibah dimulakan oleh Woodward dengan harapan Raiola akan menghentikan serangannya di media mengenai United. Terdengarnya pemenang Piala Dunia Perancis Pogba dilaporkan telah memainkan peranan penting untuk memastikan agen kontroversialnya kurang konfrontatif supaya kedua-dua pihak berusaha untuk maju ke depan masa depannya.
Raiola sekali lagi dilaporkan telah mengumumkan rancangannya sendiri untuk Pogba ke media umum di luar negera dan bahkan membayangkan berpotensi beliau berpindah ke Real Madrid kerana pengetahuan terbuka bahawa bos Bernabeu, Zinedine Zidane, sangat ingin menandatangani bintang Perancis yang berbakat itu. Komunikasi baru yang dimulakan oleh Woodward menyambung semula kedua-dua pihak dalam perbincangan tentang masa depan Pogba telah mengakibatkan Raiola mengambil langkah mundur dari meneruskan serangan lisannya keatas United. Sekurang-kurangnya untuk masa sekarang.
Kedua-dua Woodward dan Raiola telah menghentikan perhubungan mereka selama beberapa bulan pada permulaan tahun selepas Raiola mendakwa United “tidak bersentuhan dengan realiti dan tanpa projek sukan.”
Dia meneruskan serangannya dengan terhadap Manchester United: “Saya tidak akan mengambil sesiapa di sana – mereka akan merosakkan Maradona, Pele dan Maldini pun.”
Ejen yang tidak suka mengaku kalah itu kemudian menyusuli dengan kecacatan yang diarahkan kepada Solskjaer di Twitter, seketika sebelum permulaan perlawanan kemenangan 2-0 pasukan United menewaskan Chelsea bulan lalu. sebagai tindak balas kepada desakan pengurus Norway bahawa kelab United yang akan memutuskan masa depan Pogba dan bukannya ejennya. Raiola kemudian terus masuk ke dalam pertengkaran yang dipanaskan dengan mempersoalkan hak Solskjaer untuk menjadikan Pogba sebagai “orang tahanan” Manchester United.
Dia mengecam Solskjaeer: “Paul bukan milik saya dan tidak pasti harta Solskjaer. Paul adalah Paul Pogba tersendiri. Anda tidak boleh memiliki manusia sudah lama di UK atau di mana-mana sahaja. Saya berharap Solskjaer tidak mahu mencadangkan bahawa Paul adalah tahanannya.”
Gelombang perselisihan awam yang berterusan dari Raiola telah memaksa Woodward untuk mengambil langkah undurkan diri, jauh dari perhatian umum, walaupun sebenarnya kedua-dua lelaki itu diketahui berada dalam keadaan baik sebelum kejutan baru-baru ini. Malah pun, Woodward juga diketahui sangat menghargai sokongan Raiola apabila rumahnya diserang oleh puak anggota militan United berpakaian hitam pada bulan-bulan awal tahun ini.
Raiola tegas mendesak bahawa United sebelum ini bersetuju untuk mempertimbangkan menjual Pogba musim panas lalu. Sehingga kini, dia tidak henti-henti dalam usahanya cuba memaksa United untuk menjual Pogba ke Real Madrid. Bagaimanapun, di belakang pintu tertutup telah jadi pengetahuan ramai bahawa, United enggan ditahan jadi tebusan dengan pistol yang sasarkan kepada mereka oleh Raiola dan hanya kelab United hanya akan bertindak untuk mengejar kepentingan terbaik pasukan dan kelab.
Pogba secara kontrak terikat dengan United sehingga Jun 2021 dengan United mempunyai jaringan keselamatan tambahan pilihan tahun yang lain di atas yang dijangka akan dicetuskan. Pogba kini disangka telah pulih sepenuhnya dari kecederaan pergelangan kaki yang memerlukan pembedahan pada awal tahun ini dan dilaporkan berada di ambang kepulangan ke latihan dengan pasukan pertama sebelum pandemik Coronvirus memaksa pengapit sementara pada bola sepak.
Sekarang, di satu sudut terdapat Solskjaer, dibantu dan disokong oleh Woodward, tetap bersip keras bahawa dia mahukan Pogba sepenuhnya dalam pasukan dan menuntut agar dia tetap musim depan bersama pemain baru, Bruno Fernandes.
Di sudut yang lain berdirilah Raiola yang berperangai agak pelik dengan agenda sendirinya terhadap Pogba. Jelas rancangan yang kedua-duanya mempunyai untuk bintang Perancis yang terperangkap di antara batu dan tempat yang keras jelas bertentangan antara satu sama lain.
Apabila bola sepak kembali, jurang ketidaksamaan ini yang dapat mengakhiri talian perhubungan dan kemesmeraan diantara Mino Raiola dan Ed Woodward selepas tamatnya sekatan pandemik koronavirus yang kini menyerang seluruh dunia.