Hanya beberapa minggu sahaja percubaan pemain Portugal, Cristiano Ronaldo untuk meninggalkan Manchester United dan belayar ke mana-mana kelab yang menawarkan peluang Liga Juara-Juara telah dinafikan dengan tegas – menyebabkan dia berkompromi di bangku simpanan United oleh pelatih Erik ten Hag – dan bintang yang keliru ini kini mendapati dirinya menjadi sasaran media di negaranya sendiri.
Ronaldo menerima kritikan hebat dalam akhbar Portugis di belakang kemenangan 4-0 ke atas Republik Czech di mana dia secara tidak sengaja membuat keputusan kosong selain menerima sepakan penalti.
The Sun memetik akhbar Portugal A Bola mendedikasikan keseluruhan halaman belakang mereka semata-mata untuk misi menjatuhkan kapten Selecao ketika mereka memaparkan tajuk “Less Ronaldo, more Portugal.”
Laporan itu, sambil menjelaskan bahawa walaupun Ronaldo mempunyai banyak topi dan gol untuk negaranya, mendakwa dia harus diturunkan ke bangku simpanan disebabkan terutamanya oleh kekurangan masa bermain untuk United sepanjang musim 2022/23 setakat ini.
Cadangan itu juga dikemukakan bahawa rakan sepasukan Bruno Fernandes perlu meningkatkan peranan kepimpinan semasa perlawanan, dengan tinjauan pendapat yang dianjurkan oleh penerbitan menunjukkan bahawa 57% peminat menentang Ronaldo bermula menentang Sepanyol.
Itu nampaknya merupakan tenor dan ketidaktentuan keadaan di mana Ronaldo memasuki perlawanan penting menentang jiran Iberia Portugal, dengan tekanan semakin meningkat apabila – walaupun penyokong mendesak Ronaldo tidak memulakan permainan – Fernando Santos menyokong bintangnya dari luar di Estádio Municipal de Braga.
Bagaimanapun, pemain Portugal itu malangnya tidak mencapai sasaran dan dia pastinya bukan persembahan vintaj yang diharapkan daripada kapten Selecao itu walaupun pemain itu menunjukkan kepercayaan kepadanya.
Portugal dihancurkan pada malam yang menyaksikan mereka terlepas tempat ke pusingan akhir Liga Negara-Negara apabila Ronaldo menjadi penonton yang tidak berdaya memerhati apabila gol lewat Alvaro Morata merampas kemenangan 1-0 untuk Sepanyol.
Seperti biasa seperti yang sering menjadi kelakuannya apabila keadaan tidak menjadi seperti yang diingini, Ronaldo dilihat jelas marah dan gelisah selepas wisel sepenuh masa, melemparkan lilitan kaptennya dengan cara yang sama dengan reaksinya terhadap penyingkiran Portugal dari Euro 2020 musim panas lalu.
Masalah itu sebenarnya jauh mengatasi keputusannya kerana hasil individu Ronaldo adalah satu yang tidak boleh mengelirukan peminat Selecao di media sosial untuk berfikir bahawa pendirian keras yang diambil oleh media Portugal terhadap bintang itu telah tersasar.
Sebaliknya, paparan hambar dan hambar daripada Ronaldo seolah-olah memberi kepercayaan kepada pemikiran yang mungkin membimbangkan bahawa memulakannya dalam barisan mungkin sebenarnya bukan tindakan terbaik untuk pemenang Euro 2016 itu.
Mengimbas kembali banyak peluangnya yang terlepas dan kekurangan ketajaman pada hari yang sukar di pejabat, detik-detik penting Ronaldo dari kekalahan 1-0 benar-benar memberi banyak perkara untuk difikirkan.
Walaupun ia sama sekali bukan kelas bencana dengan Sofascore melaporkan kumpulan statistik bercampur-campur termasuk dua pukulan ke sasaran, 82% ketepatan hantaran, lapan konsesi penguasaan dan dua daripada dua bola panjang selesai.
Bagaimanapun, keputusan yang mengecewakan semuanya sepadan dengan fakta bahawa penarafan perlawanan Ronaldo 6.7/10 adalah yang ketiga-terrendah bersama antara pemain permulaan Portugis dan Sepanyol.
Ini sudah tentu tidak bermakna sama sekali untuk pemain Portugal itu dalam menutup mulut pengkritiknya.