Liverpool mengalihkan tumpuan perpindahan musim panas mereka daripada Alexander Isak dan meletakkan tumpuan mereka pada Hugo Ekitike, bintang yang semakin meningkat dalam bola sepak Eropah sering dibandingkan dengan Kylian Mbappé. Walaupun Isak menjaringkan 22 gol Liga Perdana yang mengagumkan musim ini dan minat daripada kelab-kelab terkemuka seperti Arsenal, Barcelona, dan Chelsea, Liverpool dilaporkan terhalang oleh harga permintaan Newcastle yang tinggi £150 juta, terutamanya jika Magpies memastikan kelayakan Liga Juara-Juara.
Ekitike, 22, kini bersinar di Eintracht Frankfurt, setelah menjaringkan 22 gol dan memberikan 10 bantuan dalam 45 penampilan musim ini. Pemain antarabangsa Perancis bawah 21 tahun itu berpindah secara tetap dari PSG ke Frankfurt pada musim panas lalu dengan harga kira-kira £30 juta dan telah mendapat pujian untuk kepantasan, kemahiran teknikal dan naluri menjaringkan gol, memperoleh perbandingan dengan Mbappé. Walaupun dikontrak sehingga 2029, tanda harga Ekitike dijangka jauh lebih rendah daripada Isak, menjadikannya sasaran yang lebih berdaya maju untuk strategi pengambilan Liverpool.
Kemenangan kejuaraan Liga Perdana dan kelayakan Liga Juara-Juara baru-baru ini akan meningkatkan bajet perpindahan mereka, membolehkan mereka mengejar Ekitike secara agresif. Langkah ini berkemungkinan menandakan tamatnya masa Darwin Núñez di Anfield, kerana masa bermain penyerang Uruguay yang terhad dan kemarahan media sosial baru-baru ini telah menimbulkan keraguan tentang masa depannya. Potensi penjualan Núñez boleh membantu membiayai pemerolehan Ekitike, yang juga layak mewakili Cameroon di peringkat antarabangsa.
Pengurus baharu Liverpool, Arne Slot dijangka menerima dana untuk memperkuatkan skuad, dan mengejar Ekitike sesuai dengan rancangan kelab untuk menyuntik bakat muda dan dinamisme ke dalam serangan. Walaupun Isak kekal sebagai penyerang utama dalam Liga Perdana, pragmatisme kewangan dan perancangan jangka panjang nampaknya mengemudi Liverpool ke arah Ekitike sebagai “Mbappé seterusnya” dan tokoh penting dalam barisan hadapan masa depan mereka.