Erik ten Hag telah lama menunjukkan warna sebenar sebagai pengurus yang agresif yang tidak menerima kritikan tetapi dia meredakannya apabila bertindak balas terhadap kritikan terbaru Cristiano Ronaldo yang ditujukan kepadanya.
Lelaki Belanda itu telah mendapat reputasi yang agak terkenal kerana jarang menahan diri apabila kritikan disasarkan kepadanya dan dia sentiasa memberikan sebaik yang dia dapat – sama ada itu tidak bersetuju dengan wartawan kritikal dalam sidang akhbar, atau analisis pelabelan daripada pakar Jamie Carragher dan Alan Shearer “subjektif” dan “bodoh”.
Bagaimanapun, kecaman baru-baru ini daripada legenda Portugal, Ronaldo, jelas merupakan perkara yang dia mahu elakkan, kerana menyedari sepenuhnya bahawa tindakan balas terhadap seorang wartawan selalunya akan dilakukan dengan baik dalam talian kerana penyokong United akan meningkatkan sokongan kepada mana-mana pengurus yang menggigit penyokong setia Liverpool, Carragher. atau peminat Newcastle Shearer. Mengambil Ronaldo, bagaimanapun, adalah perkara yang sama sekali berbeza.
Hubungan antara kedua-duanya telah retak secara tidak dapat dipulihkan dua musim lalu kerana Ronaldo secara terbuka menyatakan bahawa dia “tidak menghormati” kepada pemain Belanda itu semasa wawancara tanpa sekatan Piers Morgan pada November 2022 dan minggu ini dia membuka semula tin cacing itu di Rio Podcast Ferdinand’s Five untuk melemparkan dengan gembira beberapa kecaman yang menyengat kepada pengurus yang telah berani menghujani perarakannya dan benar-benar menamatkan ejaan keduanya sebelum waktunya di Old Trafford.
Komen-komen jahat Ronaldo itu mengisi kekosongan semasa rehat antarabangsa, yang mereka yang mengetahui sepenuhnya menyedari bahawa ini adalah masa yang tidak menentu bagi pengurus di bawah pemerhatian – kesusahan sepuluh Hag akan biasa dengan selepas dua kekalahan dalam tiga perlawanan pertama Liga Perdana musim ini .
Oleh itu, setelah melihat pandangan jelas tajam pemain berusia 39 tahun itu mengenai gaya pengurusannya sendiri dan mengenai kelab mengelilingi dunia dalam sekelip mata, Ten Hag menjangkakan untuk ditanya mengenainya pada sidang akhbar pra-perlawanannya untuk lawatan Sabtu ke Southampton.
Seperti yang dijangkakan, sejurus selepas siasatan biasa mengenai bentuk skuad untuk perlawanan di pantai selatan, pegawai itu disoal mengenai komen Ronaldo dan apa yang dibuatnya, sama ada betul untuk pemain Belanda itu mengatakan United kini jauh ke tak boleh menang liga?
Secara ketara, pada kesempatan ini, Ten Hag – mungkin mengetahui bahawa terlibat dalam perang mulut dengan legenda United, tidak kira betapa teruknya mantera keduanya berakhir, bukanlah idea yang baik apabila penyokong dan pengkritik yang tidak berpuas hati mula menyuarakan pendapat mereka. perbezaan pendapat semasa kekalahan kepada Liverpool – kelihatan kurang bersedia untuk bertempur dengan legenda Portugis itu.
Sebaliknya, dia memilih untuk menukar strategi dan menyindir Ronaldo daripada segi teknikal, berkata – tidak salah – bahawa yang terakhir itu juga berkata United tidak boleh memenangi liga. Ronaldo telah menyatakan bahawa sangat berbeza untuk bekas pemain yang terpisah untuk mengatakannya daripada pengurus United yang mengatakannya.
Isu detasmen adalah taktik kedua yang digunakan dalam tindak balas Ten Hag, walaupun ia adalah rendah berbanding dengan beberapa bunga api yang biasanya mengiringi sidang akhbarnya sebelum ini apabila keadaan menjadi buruk kepadanya.
“Dia berkata bahawa Manchester United tidak boleh memenangi Liga Perdana,” kata Ten Hag. “Dia berkata ini jika anda membaca artikel itu dengan baik. Dia jauh di Saudi, jauh dari Manchester. Semua orang boleh mempunyai pendapat. Tidak mengapa.”
Ten Hag mendakwa bunyi bising yang sentiasa wujud di sekeliling United “tidak memberi kesan kepada saya” dan mengulangi pandangannya bahawa pasukan itu, seperti kebiasaannya, berada di landasan yang betul, walaupun permulaan kempen yang buruk dari segi keputusan.
Pengurus United itu tahu dia memerlukan keputusan untuk mengurangkan tekanan, walaupun Lembaga Pengarah baharu mengumumkan kepada umum dengan sokongan penuh mereka terhadapnya, tanpa mengira keputusan di atas padang. Bunyinya hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
Buat masa ini, Ronaldo akan berada di belakangnya dan pemain Belanda itu telah berjaya meredakan potensi perpecahan dengan seorang idola kepada ramai penyokong United yang masih setia.
Dan buat masa ini, di tempat lawan di Arab Saudi, lelaki yang masih menunggu darah sepuluh Hag, dan yang kini telah melepasi 900 gol dalam kerjayanya yang cemerlang setakat ini, akan terpaksa berundur ke bayang-bayang dan menunggu masa sambil berharap. untuk merancang kejahatan lebih lanjut terhadap musuh Belandanya, setelah tidak mendapat gigitan liar yang dia harapkan, selepas temu bualnya yang dimuatkan dengan Ferdinand.