Bos Paris Saint-Germain, Mauricio Pochettino telah menolak cadangan bahawa dia sedang mengalami sedikit perselisihan dengan Lionel Messi berikutan penggantiannya pada masa separuh kedua dalam perlawanan menentang Lyon.
Pochettino menggantikan pemain berusia 34 tahun itu – yang nampaknya menghadapi masalah lutut – semasa kemenangan 2-1 Ahad ke atas Lyon tetapi reaksi Messi ketika meninggalkan padang jelas menunjukkan dia bingung dan tidak senang dengan keputusan itu.
Namun, Pochettino menegaskan tidak ada masalah kerana PSG kemudian mengesahkan bahawa Messi telah menjalani imbasan di lutut kirinya dan sedang menunggu penilaian penuh mengenai kerosakan tersebut menjelang pertembungan penting Liga Juara-Juara minggu depan dengan Manchester City.
Dia mengatakan pada sidang media menjelang perjalanan Rabu malam ke Metz: “Untuk menjelaskan, di sela-sela kami memerhatikan semua pemain dan semua yang berlaku semasa permainan. Kami melihat bahawa Leo Messi sedang memeriksa lututnya dan menunjukkan beberapa isyarat. Kami melihatnya ketika dia mengambil tembakan.
“Saya gembira dengan persembahannya. Dia bermain dengan baik pada separuh masa pertama. Saya gembira dengan komitmen dan prestasinya. Yang hilang hanyalah penjaringan.
“Dalam 75 minit di lapangan – seperti yang telah saya jelaskan – dengan semua maklumat yang kami ada, kami membuat keputusan untuk menggantikannya.”
Reaksi Messi yang terkejut dan tidak senang mula khabar angin mengalir, tetapi Pochettino menambah: “Sudah tentu semua pemain teratas mahu berada di atas padang setiap masa, itu dapat difahami. Saya tenang mengenainya.
PSG, yang menjadi tuan rumah City minggu depan, sebelumnya telah mengeluarkan kenyataan mengenai kecergasan bekas bintang Barcelona itu.
Kenyataan itu berbunyi: “Lionel Messi, yang mengetuk lutut kirinya melawan Lyon, menjalani MRI pada hari Selasa pagi yang mengesahkan tanda-tanda lebam tulang. Pemeriksaan susulan akan dilakukan dalam 48 jam.”