“Kami tidak berbicara tentang memenangkan gelaran,” tegas Ole Gunnar Solskjaer setelah Manchester United mengalahkan kedudukan dua kali untuk seri 3-3 dengan Everton. Dan untuk bersikap adil terhadap lelaki itu, dia betul. Dia belum pernah – iaitu bercakap tentang memenangi gelaran.
Solskjaer secara konsisten menahan diri dari membicarakan kemungkinan cabaran dari Old Trafford, selalu berhati-hati untuk menahan diri. Dan walaupun mereka mendahului dengan dua mata teratas setelah menang di Burnley bulan lalu, dia masih tidak bermain dengan baik.
“Tidak ada yang akan mengingati jadual liga pada 12 Januari,” dia menegaskan.
Satu-satunya mantra beliau selalu adalah menunggu hingga April dan Mei untuk melihat bagaimana keadaan berlangsung dan pada masa itu hanya untuk melihat adakah harapan untuk mengejar gelaran liga pertama sejak persaraan Sir Alex Ferguson jauh dari jangkauan.
Sekarang nampaknya tidak perlu menunggu hingga April dan Mei untuk menentukan bagaimana keadaan akan berubah, sebab keadaan memang kian sudah berubah. Hari Valentine belum lagi tiba dan angin dengan cepat dilepaskan dari belon udara panas United dengan harapan yang melambung terlalu tinggi.
Keluaran angin pertama dari balon itu muncul dalam bentuk kemenangan menakjubkan Sheffield United di Old Trafford. Ingatlah, pesaing tajuk yang serius tidak akan kehilangan jenis permainan macam itu.
Kemudian datang deflasi besar seri Sabtu dengan Everton, di mana United meledak bukan satu tetapi dua peluang pendahulu ketika mendahului 2-0 pada separuh masa pertama. Pesaing gelaran serius seharusnya perlu memenangi permainan jenis ini untuk terus maju.
Bagi sesetengah orang, ia mengingatkan pada keputusan 4-4 menentang Everton di Old Trafford pada April 2012.