Dengan musim yang belum mencapai titik pertengahan dan Chelsea memulakan hujung minggu tujuh mata di tangga teratas, hajat Olivier Giroud jelas – mencabar gelaran Liga Perdana tetap menjadi cita terunggul untuk 2020/21.
Pemenang Piala Dunia berusia 34 tahun itu juga mendapat penghormatan domestik dan Eropah dalam koleksinya tetapi kejuaraan liga Inggeris (dia memenangi setara di Perancis) setakat ini masih mengelakkannya.
Chelsea mempunyai permainan penting hari ini dalam usaha mereka untuk naik tangga liga dengan pasukan Man City yang menyerahkan mahkota mereka ke Liverpool musim lalu ketika mereka dikalahkan.
“Kerana Liverpool tidak terbang seperti dua tahun sebelumnya, kami dapat menyertai perlumbaan gelaran, itulah sasaran saya,” Giroud menyatakan.
“Jelas kita perlu belajar dari hasil yang mengecewakan tetapi kita tidak akan mengubah sasaran kita kerana sangat ketat. Saya juga mahu memenangi Liga Perdana ini, ini adalah sesuatu yang sangat saya mahukan.
Olivier Giroud menjaringkan gol kesembilannya di semua pertandingan untuk Chelsea musim ini, tetapi Blues harus puas mendapatkan satu mata menentang Aston Villa. Frank Lampard memang gembira dengan pertunjukan pasukannya, tetapi tentu saja kecewa mereka tidak dapat bermenang.
Pemain berpengalaman itu berkongsi pendapatnya mengapa sejauh ini menjadi perlumbaan terbuka.
‘Pertama kerana tidak ada peminat di stadium, jadi mungkin pasukan yang lebih kecil, jika saya dapat mengatakannya di atas kertas, ketika mereka datang ke tempat seperti Bridge atau Anfield atau Emirates menentang pasukan besar, mereka mungkin bermain dengan tekanan yang kurang. Lebih mudah, itu akan menjelaskan fakta bahawa Liga Perdana tahun ini ketat kerana tidak ada peminat, dan juga kerana sekarang ini bola sepak telah meningkat banyak dan pasukan yang lebih kecil telah banyak meningkat. Perbezaan antara pasukan kecil dan pasukan besar sekarang semakin kecil.
“Juga kerana Liverpool mempunyai dua tahun yang menakjubkan dan sekarang dengan kecederaan dan tidak ada rehat atau persiapan yang tepat mungkin mereka merasa sedikit letih. Lebih baik untuk pasukan lain.’
Sekiranya Chelsea akan mengejar keputusan yang mengecewakan baru-baru ini dan kembali ke bentuk yang menghasilkan 17 perlawanan tanpa kekalahan, pengaruh Giroud yang berpengalaman di belakang tabir cenderung penting, tetapi kerana dia telah menunjukkan dengan jelas lagi musim ini, dia juga memiliki bahagian untuk bermain di padang apabila dipanggil.
“Sembilan gol dalam enam permulaan tidak buruk, ini adalah statistik yang baik untuk penyerang,” katanya mengenai bentuknya sendiri.
‘Kita semua mencari statistik terbaik. Semakin cekap kita, lebih baik untuk pasukan dan jelas kita mempunyai banyak penyerang yang berbakat dan selalu menyusahkan pengurus untuk memilih dan memilih yang tepat, dengan kualiti yang berbeza di hadapan dan dengan juga pemahaman dan pelengkap yang baik antara penyerang dan pemain sayap.
“Persaingan ini bagus untuk semua orang. Senang melangkah dan terus fokus dan memberikan yang terbaik untuk kekal dalam pasukan. Bagi saya, saya sangat gembira dengan menjaringkan sembilan gol dalam enam permulaan tetapi saya harus memastikannya dapat membantu pasukan mencapai sasaran kami.
“Sebagai pemain berpengalaman, saya sudah sembilan tahun berada di Liga Perdana, jadi saya tahu liga dengan sangat baik, saya hanya cuba memberi nasihat ketika pemain muda menginginkannya. Sekiranya mereka memerlukan apa-apa, mereka tahu bahawa saya adalah bahu yang baik, mereka boleh melangkah. Saya hanya mahukan yang terbaik untuk pasukan, saya mahu memenangi Liga Perdana ini dan saya di sini untuk membantu.’