Manchester United Manchester United, walaupun merupakan salah satu kelab liga utama teratas yang secara kewangannya kukuh, menghadapi salah satu tempoh paling mencabar dalam sejarah kelab kerana kesan buruk dari serangan wabak coronavirus, menurut naib president eksekutif Ed Woodward.
Bercakap dengan penuh terus-terang ketika keputusan kewangan suku ketiga kelab mendedahkan hutang yang meningkat 42.2% menjadi £419.1 juta Woodard dengan tidak selok-belok menyentuh perkara mengenai kesan keras wabak di Old Trafford. Kos segera wabak COVID-19 kemungkinan sekitar £23 juta.
“Tidak diragukan lagi ini adalah salah satu tempoh paling luar biasa dan ujian dalam sejarah 142 tahun Manchester United,” kata Woodward kepada para pelabur pada hari Khamis. “Kelab ini dibina berdasarkan ketahanan dalam menghadapi kesulitan dan sifat-sifat itu terbukti sekali lagi sekarang.”
“Kami tetap optimis mengenai prospek jangka panjang untuk kelab dan untuk pasukan muda yang menarik.”
Woodward secara optimis mencadangkan bahawa Liga Perdana Inggeris akan kembali pada bulan Jun dengan pertandingan Eropah, termasuk Liga Europa, yang akan berakhir pada bulan Ogos. Walaupun jadual waktu itu bermaksud penundaan pada awal musim 2020-21, Woodward berpegang pada ramalannya bahawa idea terpenting adalah untuk mengakhiri kempen berikutnya pada bulan Mei seperti yang dirancangkan awalnya.
Dia tidak ragu-ragu untuk mendedahkan bahawa mereka tidak mengharapkan untuk melakukan perbelanjaan besar tradisional musim panas sementara juga merancang untuk membayar balik penyiar £20 juta “berikutan penundaan dan perubahan jadual siaran musim 2019-20.”
“(Coronavirus) telah menyebabkan gangguan yang besar pada operasi kami, termasuk penangguhan semua perlawanan sejak pertengahan Mac dan penutupan sementara kemudahan runcit, katering dan pelawat kami di Old Trafford,” kata Woodward.
“Kami didorong oleh kembalinya Bundesliga Jerman, yang merupakan liga utama Eropah pertama yang dimulakan semula pada hujung minggu lalu, dengan kejayaan menyelesaikan sembilan perlawanan, semuanya bermain di belakang pintu tertutup.
“Seperti di Jerman dan di tempat lain, sekarang tidak dapat dielakkan bahawa pertandingan kami pada awalnya akan dimainkan di belakang pintu tertutup ketika musim itu kembali.
(Hasil ini) mencerminkan kesan separa yang ditimbulkan oleh wabak itu kepada kelab, sementara kesan yang lebih besar akan terjadi suku semasa dan kemungkinan di luar.
“Masih ada tentangan besar di depan, dan untuk bola sepak secara keseluruhan, dan selamat untuk mengatakan bahawa tidak akan menjadi ‘perniagaan seperti biasa’ untuk beberapa waktu.
“Kelab kami dibina di atas landasan yang kukuh. Akibat wabak ini kini dirasakan secara meluas di seluruh komuniti bola sepak, bukan hanya oleh kelab tetapi juga oleh pemain, penyokong, penyiar, penaja dan banyak pihak lain.
“Kita harus menyedari bahawa krisis ini tidak akan hilang dalam sekelip mata dan dunia yang muncul akan berbeza dari sebelumnya. Itu akan menimbulkan cabaran untuk bola sepak, seperti banyak industri lain.”