Joan Laporta secara rasmi dilantik sebagai presiden baru Barca dalam upacara resmi pada hari Rabu, setelah mengakhiri persaingan dari Victor Font dan Toni Freixa dalam kemenangan pilihan raya besar pada 7 Mac.
Ini akan menjadi kali kedua Laporta di kerusi presiden di Camp Nou setelah tugasnya yang sebelumnya sangat berjaya dari tahun 2003 dan 2010 menyaksikan kelab memenangi LaLiga empat kali, dan juga Liga Juara-Juara dua kali.
Namun, kali ini, Laporta yang karismatik kembali sekarang dengan Barcelona di tengah-tengah masalah kewangan dengan ketidakpastian mengenai masa depan pemain terbaik mereka, Messi. Penjaring terbanyak kelab sepanjang masa ini tidak mempunyai kontrak pada akhir musim dan selalu dikaitkan dengan Paris Saint-Germain dan Manchester City, walaupun Laporta bertekad untuk melakukan semua yang dia mampu untuk mengekalkan “pemain terbaik dalam sejarah”.
“Saya akan berusaha sedaya upaya untuk meyakinkan Leo agar tetap tinggal,” katanya dalam ucapan yang merangkumi kepelbagaian topik, termasuk pentingnya sistem akademi kelab.
“Kami akan mencuba kerana dia pemain terbaik dalam sejarah dan, maaf kerana memberitahu anda di sini, tetapi anda tahu betapa saya mencintaimu, dan Barca juga mencintaimu.”
Messi telah menjaringkan 27 gol dalam semua pertandingan musim ini di bawah ketua jurulatih Belanda, Koeman, yang mendapat kredit berjaya menjadikan Barca bersaing untuk merebut gelaran liga di Sepanyol berikutan awalnya yang gemetar dalam kempen debutnya setelah mengambil alih kerusi panas dari Setien Sunyi.
Blaugrana juga mara ke final Copa del Rey dengan Athletic Bilbao sebagai lawan mereka pada 17 April – tetapi harapan untuk kejayaan Liga Juara-Juara diakhiri awal oleh PSG pada peringkat 16 terakhir.
Namun semuanya tidak hilang kerana, dengan pasukan dalam 17 perlawanan berturut tanpa kalah di LaLiga, Laporta secara terbuka menyatakan kepercayaannya pada Koeman, yang hadir di lapangan bersama Messi untuk acara tersebut.
“Ronald, anda mempunyai keyakinan kami,” kata Laporta.
“Kami ingin kembali ke kisah kejayaan antara Barca dan Liga Juara-Juara. Tahun ini kami harus pergi ke LaLiga dan untuk piala.”
Menggambarkan Barca sebagai “mesin untuk optimisme” di sebalik keadaan kewangan mereka sekarang, Laporta memberi jaminan bahawa ini adalah sesuatu yang akan dia utamakan pada awal pemerintahan barunya.
“Keadaan ekonomi adalah keutamaan bagi kami,” Laporta mengumumkan.
“Kami mempunyai keutamaan menjadikan kelab ini dapat bertahan secara ekonomi.
“Kami mempunyai rancangan kejutan untuknya. Situasi tidak menakutkan kami. Orang-orang yang menemani kami tidak takut dengan perkara-perkara ini.
“Jika kami harus membuat keputusan demi kepentingan Barca, kami akan membuat keputusan.”