Manchester City sedang dalam persiapan untuk pertembungan leg kedua Liga Juara-Juara mereka dengan Real Madrid di Etihad pada hari Jumaat dan mempunyai banyak kemenangan untuk mereka menjelang pertandingan Liga Juara-Juara mereka dengan Real Madrid.
Cityzens mempunyai kelebihan sebenar berbanding Los Blancos – mendahului 2-1 yang bermaksud keputusan seri atau kekalahan 1-0 tidak akan tetap membawa mereka keluar dari pertandingan – dan berada dalam prestasi yang sangat baik kerana mereka mempunyai enam kemenangan dengan lima gol bersih dan rata-rata empat gol menjaringkan setiap perlawanan dalam enam perlawanan yang dimainkan di Etihad sejak bolasepak dimulakan semula.
Sejarah juga menggemari pasukan Etihad ketika mereka maju dalam semua tujuh perlawanan Liga Juara-Juara di mana mereka telah memenangi perlawanan pertama di tempat sendiri, sementara Real Madrid mempamerkan rekod yang lebih kurang baik untuk kembali setelah kalah pada perlawanan pertama. Zinedine Zidane sendiri juga mempunyai perbezaan yang tidak cemerlang kerana hanya mengawasi dua kemenangan dari enam perlawanan dengan pasukan Inggeris dalam pertandingan tersebut.
Dalam kes Guardiola, City memiliki salah satu pelatih terbaik dalam permainan ini, yang memiliki pengetahuan yang jauh lebih banyak, dan motivasi yang lebih besar untuk, mengalahkan Real daripada orang lain.
Walau banyak keberuntungan diperlukan untuk memenangi Liga Juara-Juara, kempen liga tanpa trofi sering memberikan motivasi yang diperlukan. Kali terakhir Real Madrid memenangi kejohanan, mereka menamatkan 17 mata dan dua kedudukan di belakang Barcelona di La Liga. Man City baru saja kehilangan gelaran Liga Perdana Inggeris kepada Liverpool, selain kalah dalam Piala FA, dan dengan itu sedang berusaha untuk membalas dendam untuk memenangi pertandingan Liga Juara-Juara.
Namun, ini merupakan tahun yang paling luar biasa, dan akibat dari memulakan semula bola sepak adalah keputusan bahawa liga tidak akan bertanding dengan pertandingan Eropah. Daripada menghadapi pasukan Madrid yang berada di tengah-tengah perlumbaan gelaran, kedua-dua pasukan akan mempunyai sekurang-kurangnya dua minggu sekali tanpa permainan untuk disiapkan.
Pasukan Zidane bukan sahaja tidak berhadapan dengan cabaran serentak tetapi mereka juga berada di tahap yang tinggi untuk memenangi liga mereka – sesuatu yang kelihatannya tidak mungkin berlaku pada perlawanan pertama. Di harapkan bahawa ini dapat mengurangkan hasrat mereka kerana euforia kemenangan mungkin dapat mengurangkan desakan dan semangat untuk meneruskan kemenangan mereka. Atau tidak.
City masih akan memihak kepada mereka pada hari Jumaat – garis skor di awal, sekali lagi, adalah masalah yang cukup besar.
Walau apa pun, ini harus menjadi pertandingan Liga Juara-Juara yang penuh mengkagumkan dengan adrenalin penuh antara dua pesaing terhebat dalam bola sepak dunia.