Nuno Espirito Santo percaya bahawa pemain tengah Nottingham Forest Elliot Anderson wajar dipertimbangkan untuk panggilan pertama ke pasukan kebangsaan England. Pengurus Forest itu memuji bakat dan potensi pemain berusia 22 tahun itu untuk beraksi di pentas antarabangsa.
Pemergian Anderson dari Newcastle United pada musim panas lalu adalah di luar jangkaan, kerana kelab itu berusaha untuk menguruskan kewangannya. Sejak menyertai Forest, dia telah menjadi sebahagian daripada pasukan, menyumbang dengan ketara selepas permulaan musim yang perlahan, membantu kelab itu bangkit dalam persaingan Liga Juara-Juara.
Apabila ditanya tentang kesediaan Anderson untuk Three Lions, Nuno berkata, “Saya rasa dia mempunyai bakat yang cukup untuk dipertimbangkan—apa yang berlaku seterusnya terpulang kepada Thomas [Tuchel], dan saya tidak akan mengulas lanjut.”
Dia menyatakan bahawa walaupun Anderson pada mulanya bermain luas dan menyumbang kepada penguasaan bola, persembahannya baru-baru ini telah menyaksikan dia menjadi lebih terlibat dalam peluang menjaringkan gol.
“Dia kini mencapai kotak dan mengambil pukulan. Dia mempunyai matlamat dalam dirinya, dan dia perlu percaya itu,” tambah Nuno. Dia mengakui kemajuan Anderson pada usia yang begitu muda dan menekankan bahawa walaupun kerja pertahanannya telah bertambah baik, masih ada ruang untuk berkembang.
Nuno menggalakkan Anderson untuk memberi tumpuan kepada permainannya ketika menghadapi Newcastle, dengan menyatakan, “Dia perlu pergi ke sana kerana mengetahui dia tidak mempunyai apa-apa untuk dibuktikan dan hanya bermain permainannya.” Dia menekankan kepentingan belajar daripada kesilapan lalu dan sentiasa berwaspada terhadap pasukan yang biasa dengan gayanya.
Di sebalik kejayaan Nottingham Forest baru-baru ini, Nuno tetap fokus pada masa kini dan bukannya aspirasi masa depan. Dia menyebut bahawa pemainnya hanya menumpukan pada sesi latihan mereka tanpa membincangkan potensi pencapaian seperti layak ke Eropah.
“Kami hanya bercakap mengenai Liga Juara-Juara apabila saya bersama media kerana ia tidak bermakna melainkan kami memberi tumpuan kepada prestasi kami,” katanya.
Ketika Nottingham Forest terus melonjak naik ke atas carta Liga Perdana, kepercayaan Nuno terhadap keupayaan Anderson boleh membuka jalan kepada pencapaian penting dalam karier pemain tengah muda itu.