Lagenda Brazil, Rivaldo, paling mengejutkan memberikan sokongannya kepada musuh ketat Lionel Messi dan Argentina untuk memenangi Piala Dunia 2022 di Qatar.
Argentina kini sedang menunggu untuk berdepan saingan Eropah dan juara bertahan Perancis pada perlawanan akhir selepas melakar kemenangan 3-0 yang selesa dan meyakinkan ke atas Crotia yang berdaya tahan tetapi tersipu-sipu dengan jaringan yang kosong pada separuh akhir.
Jimat PSG berusia 35 tahun Messi kini merupakan penjaring terbanyak bersama bersama rakan penyerang PSG yang sama terkenalnya, dan pemain Perancis, Kylian Mbappe dengan lima gol setiap satu dan telah menjadi salah satu bintang paling inspiratif dalam kejohanan Qatar.
Pemain tengah Brazil yang menjuarai Piala Dunia 2002 itu telah mendedahkan bahawa dia akan tetap bersorak untuk Argentina pada perlawanan akhir dengan Brazil sudah diketepikan daripada pertengkaran, kerana dia percaya Messi pasti layak untuk menggondol piala eksklusif yang kini hilang daripada trofinya- kerjaya yang sarat.
Walaupun jelas menyedari dia mengambil risiko memusuhi negaranya dengan sokongan umum Messi dan Argentina untuk menang, Rivaldo masih melihat ia wajar dan tepat untuk menyatakan sokongannya kepada ahli sihir Argentina yang kecil dan La Albiceleste.
Dia menyiarkan gambar Messi di Instagram dengan kapsyen: “Kami tidak lagi mempunyai Brazil atau Neymar Jr. dalam perlawanan akhir piala jadi saya akan kekal bersama Argentina.
“Tiada kata-kata untuk anda Lionel Messi, anda sudah layak menjadi Juara Dunia sebelum ini, tetapi Tuhan mengetahui segala-galanya dan akan memahkotai anda Ahad ini.
“Anda berhak mendapat gelaran ini untuk siapa anda dan untuk bola sepak yang hebat yang anda selalu mainkan. Saya menanggalkan topi saya dan semoga Tuhan memberkati kamu.”
Messi telah pun meraih empat anugerah Pemain Terbaik Perlawanan semasa kejohanan itu dan kini berpeluang menggondol Bola Emas, Kasut Emas dan trofi Piala Dunia yang diidamkan itu sendiri.
Ahli silap mata Argentina berusia 35 tahun itu juga telah memintas Gabriel Batistuta untuk menjadi penjaring terbanyak sepanjang masa Argentina dalam pusingan akhir Piala Dunia selepas menjaringkan gol semasa kemenangan mereka ke atas Croatia.
Sebagai satu lagi kemuncak, Messi juga kini menyamai rekod penampilan Piala Dunia sepanjang masa legenda Jerman Lothar Matthaus, selepas membuat penampilan ke-25.
Ini bermakna Messi akan naik ke 26 dan memintas rekod Matthaus apabila dia bermain di final, yang akan berlangsung pada Ahad ini.