Penyerang England dan Manchester United, Marcus Rashford mendakwa bahawa Mourinho telah mengajarnya dan rakan-rakan penyerangnya bagaimana untuk “lebih pandai” di kawasan penalti, sebenarnya mengisyaratkan bahawa bekas bos United mereka telah mengajar mereka untuk menyelam untuk mendapatkan tendangan penalti.
Jose Mourinho telah bertindak balas, mengejutkan dengan sikap tenang, dengan mendesak mereka yang percaya pasukannya memenangi lebih banyak penalti daripada yang lain untuk “melihat statistik”.
Ini timbul setelah Marcus Rashford baru-baru ini menjawab pertanyaan mengenai mengapa United dianggap diberi lebih banyak penalti daripada pasukan lain, dengan pemain Liverpool, Jurgen Klopp telah merujuk statistik ini secara terbuka.
Penyerang United itu mengeluarkan jawapan yang mengejutkan dengan anggukan kepada bos lamanya, Mourinho, dengan mengatakan:
“Saya masih ingat ketika Jose menjadi pengurus, ada lima atau enam kali saya ingat di mana saya seharusnya mempunyai penalti.
“Jose akhirnya berkata kepada saya: ‘Sekiranya anda tidak arif tentang cara anda melakukannya, maka anda tidak akan [dapat] memberikannya.’
“Selepas itu, kami mula mendapat beberapa hukuman. Ini adalah sesuatu yang dari segi perkembangan anda harus mempelajarinya dan memahaminya.”
Ketika ditanya mengenai komentar Rashford sebelum pertandingan timnya Tottenham melawan Sheffield United, Mourinho walaupun menolak untuk menjawab secara terperinci, sebaliknya menasihati mereka yang percaya pasukannya telah mendapat perlakuan yang baik dari pengadil untuk melakukan penelitian.
“Liverpool vs Manchester United adalah perlawanan besar,” kata Mourinho menjelang pertembungan Ahad antara dua pasukan teratas dalam meja liga.
“Tidak memerlukan saya untuk menjadikannya lebih besar dan tidak memerlukan saya untuk memberikan berita utama sebelum perlawanan besar seperti itu sangat bermakna bagi kedua-dua kelab.
“Jadi saya akan meninggalkan komen mungkin untuk kemudian hari. Tetapi jika anda merasa perlu menulis sesuatu mengenainya, lakukanlah dengan cara yang sangat mudah.
“Pergi ke Opta, pergi ke statistik. Pergi ke sejarah saya sebagai pengurus dalam sepuluh musim Liga Perdana saya. Bandingkan angka dan buat kesimpulan anda sendiri.”
United sebenarnya hanya memenangi penalti kedua tertinggi dalam Liga Perdana Inggeris setakat ini musim ini. Mereka masih jauh enam pemberian penalti di belakang Leicester City, yang telah dianugerahkan sepuluh tendangan dalam 17 perlawanan mereka setakat ini.