Erling Haaland kekal optimistik mengenai prospek Manchester City musim ini selepas menandakan kembalinya dari kecederaan dengan gol penentu dalam kemenangan 1-0 mereka ke atas Tottenham Hotspur. Penyerang Norway itu, yang terlepas kekalahan kepada Real Madrid dan Liverpool baru-baru ini kerana masalah lutut, menjaringkan gol ke-20 Liga Perdana Inggeris musim ini untuk melonjakkan City kembali ke empat teratas.
Serangan awal Haaland datang daripada hantaran lintang tepat Jeremy Doku, memastikan kemenangan penting untuk pasukan Pep Guardiola ketika mereka menyasarkan untuk menamatkan kempen yang mencabar. Mengimbas kembali kepulangannya, pemain berusia 24 tahun itu berkata, “Senang dapat kembali. Ia adalah minggu yang mengerikan, tetapi itulah kehidupan. Anda perlu melihat ke hadapan dan kekal positif kerana kami masih boleh mencapai sesuatu.”
Penyerang itu telah diketepikan sejak 15 Februari selepas berasa tidak selesa semasa perlawanan City menentang Newcastle. Walaupun imbasan tidak menunjukkan kerosakan, Haaland terus mengalami kesakitan dan direhatkan sebagai langkah berjaga-jaga.
“Sebagai pemain bola sepak, apa yang anda mahu lakukan ialah bermain, tetapi kadangkala anda perlu mendengar badan anda,” jelasnya.
Haaland hampir menggandakan jumlah golnya pada lewat permainan, tetapi gol keduanya dibatalkan kerana bola baling. Walaupun kecewa dengan keputusan itu, dia tetap fokus pada kejayaan pasukan: “Sepatutnya dua, pasti. Saya fikir ia adalah satu kesilapan besar untuk tidak membenarkannya, tetapi pada akhirnya, kami menang, dan itulah yang penting.”
Kemenangan City membantu mereka pulih daripada perjuangan mereka baru-baru ini dan mendahului Chelsea ke tempat keempat dalam carta Liga Perdana. Mereka kini mengalihkan perhatian mereka kepada cabaran yang akan datang, termasuk pertembungan pusingan kelima Piala FA menentang Plymouth dan mengejar trofi Piala Dunia Kelab.
Dengan Haaland kembali dalam prestasi dan berazam untuk menyumbang, Manchester City akan mengharapkan penamat yang kukuh untuk musim ini kerana mereka mengimbangi cita-cita domestik dan antarabangsa.