Pengurus Manchester United, Erik ten Hag mungkin telah menjulang trofi pertama kelab itu dalam tempoh enam tahun tetapi masih menerima kritikan hebat selepas kekalahan berturut-turut mula menggemparkan Red Devils.
Richard Keys telah melatih senjatanya di pengurus Manchester United, menyuarakan keraguan sama ada kelab itu benar-benar berada di “tempat yang lebih baik” di bawah pengurus Belanda itu walaupun yang terakhir telah membawa kelab itu memenangi trofi Piala Carabao pada Februari, menamatkan penantian selama enam tahun untuk barang perak. Tidak dinafikan beliau juga pernah membawa United ke perlawanan akhir Piala FA. Selain itu, mereka kini juga berharap untuk meraih sembilan mata daripada empat perlawanan terakhir untuk memastikan tempat empat teratas dan bola sepak Liga Juara-Juara musim depan.
Walau bagaimanapun, Keys tidak yakin, dengan alasan bahawa ini adalah minimum yang perlu dicapai oleh pengurus Belanda selepas musim panas yang berbelanja besar. Dengan kekalahan berturut-turut baru-baru ini, kedua-duanya dengan gol tunggal menentang Brighton, diikuti oleh West Ham, kini tiada jaminan untuk menduduki empat tempat teratas.
“Sepuluh Hag membelanjakan rekod £220m musim panas lalu – lebih daripada yang pernah dibelanjakan oleh United dalam satu tingkap – untuk membawa mereka dengan tepat … tidak ke mana-mana,” tulis Keys.
“Dan dia kehabisan alasan. Hanya banyak kali anda boleh menyalahkan pemain kerana ‘tidak profesional’, atau kerana tidak ‘berpegang pada rancangan permainan’. Cakap-cakap itu semuanya menjadi nipis di dalam bilik persalinan selepas beberapa ketika.”
Keys tidak memikirkan peluang United untuk menewaskan Cityzens di Wembley pada bulan Jun, yang hanya meninggalkan empat carrot yang tergantung.
“Ten Hag MESTI menyampaikan bola sepak CL. Tiada apa-apa lagi yang akan dilakukan,” tambahnya.
“Jika dia melakukannya – ok – dia membeli dirinya sendiri musim lain. Jika dia tidak – kemenangan Piala Liga tidak akan mencukupi dari kempen ini. Ada ketikanya penyokong United berasa malu untuk memenangi trofi itu. Bagaimana masa telah berubah .”
United kini hanya satu mata di depan Liverpool di tangga kelima selepas kekalahan berturut-turut kepada Brighton dan West Ham, walaupun mereka mempunyai satu perlawanan dalam tangan. Selain itu, Red Devils tidak lagi boleh memastikan kelayakan Liga Juara-Juara dengan kemenangan Liga Europa, selepas dihantar oleh Sevilla pada peringkat suku akhir.
Sepuluh pemain Hag kini telah diberi cuti dua hari kerana pengurus berharap ini akan membantu memberi tenaga kepada skuadnya sebelum empat perlawanan penting liga seterusnya bermula. Tiga daripada baki empat perlawanan United berada di Old Trafford, bermula dengan pertemuan dengan Wolves pada 13 Mei.
“Ini kali pertama sejak Krismas pemain-pemain tersebut mempunyai seminggu penuh,” Ten Hag memberitahu pemberita selepas kekalahan di Stadium London. “Kami perlu menetapkan semula, memuat semula, mendapatkan semula tenaga dan teruskan.
“Tetapi keletihan ada dalam kepala anda. Jika anda mahu, jika anda mempunyai kesanggupan, anda boleh menerimanya. Kini terpulang kepada pemain, saya dan kakitangan kejurulatihan untuk bersama, dapatkan kesanggupan dan kepercayaan yang kami boleh ambil. itu dan pasukan ini memilikinya.”