Man Utd telah menandatangani Jadon Sancho dari Borussia Dortmund dengan bayaran yang mahal pada musim panas lalu, tetapi pemain itu masih belum melakukan aksi terbaik sejak perpindahan.
Terutama, walaupun tidak sepenuhnya tidak boleh dimaafkan, terdapat banyak kaveat untuk musim pertama sukar Jadon Sancho di Manchester United dengan banyak sebab yang mungkin menyebabkan laluannya yang janggal dan tidak selesa.
Setelah menjalani kerjaya belia dengan bahagian yang sama tinggi dan rendahnya, Sancho akhirnya menemui tempat perlindungannya selama empat tahun di Borussia Dortmund kerana hampir tidak ada tempat yang lebih baik untuk pemain berkembang antara umur 17 dan 21 tahun. Kelab Jerman itu diiktiraf dalam benua itu kerana memberi peluang kepada belia, selain pertahanan Bundesliga diketahui mudah terdedah dan bertolak ansur pada masa-masa apabila peluang itu memanfaatkannya.
Selalunya juga, Sancho adalah pemain yang tidak pernah kekurangan keyakinan, bakat mahupun kebolehan, kerana 38 golnya dalam 82 Dortmund bermula dari sayap akan menjadi bukti secukupnya.
Untuk perkara itu, kerana kekurangan bakat, dia tidak akan dapat menceroboh masuk ke dalam persediaan England sebagai remaja, atau memperoleh perpindahan £73 juta ke Old Trafford sebagai pemain berusia 21 tahun untuk perkara itu.
Bagi kaveat yang berlaku pada tahun sulungnya di Old Trafford, dia tertakluk kepada ketidakpastian, apatah lagi rasa tidak selesa, kerana terpaksa bermain di bawah dua pengurus. Ia juga tidak akan keluar dari barisan untuk menambah bahawa kejutan melihat yang pertama, Ole Gunnar Solskjaer, lelaki yang ingin menandatanganinya untuk sekian lama, memandangkan dipecat menjelang November – satu kejadian yang mungkin agak meresahkan Sancho.
Walau bagaimanapun, di sebalik semua itu, pujian kepada pemuda itu kerana dia kelihatan berjaya pada hari-hari awal perkhidmatan Ralf Rangnick walaupun dia akhirnya diketepikan dengan tonsillitis, selepas kehilangan keluarga beberapa minggu sebelumnya.
Terlepas dari semua yang berlaku, terdapat perasaan kuat di sekeliling bekas pemain akademi Manchester City itu bahawa dia akan berkembang maju di bawah bos baharu Erik ten Hag pada musim akan datang dan seterusnya. Sedikit, jika ada, penyokong United menyatakan kebimbangan tentang Sancho seperti yang mereka katakan tentang Marcus Rashford dan Anthony Martial, sebagai contoh, dua penyerang yang mempunyai lebih banyak masa dan banyak lagi peluang untuk menyelesaikan masalah jauh sebelum Sancho ketibaan.
Ten Hag pastinya mempunyai alatan yang sesuai untuk membuat silinder Sancho menyala serentak lagi, itu sudah pasti. Fakta United menyasarkan pemain sayap kanan semula jadi bintang Ajax Antony menunjukkan jurulatih baharu Belanda itu mahu mengekalkan Sancho di sebelah kiri, di mana dia bermain bola sepak terbaiknya untuk kelab itu musim lalu.
Ten Hag memihak kepada pendekatan menyerang yang positif untuk permainan yang sepatutnya tepat di lorong Sancho, begitu juga keinginannya untuk bermain formasi 4-3-3 yang sepatutnya memberi ruang kepada pemain yang luas untuk usaha menyerang. Sancho berkembang maju dengan pendekatan yang sama di Dortmund.
Apa yang paling diperlukan oleh Sancho dari persekitaran baharunya ialah kestabilan, setelah mempunyai kerjaya sebagai anak muda dengan cepat meningkat daripada kehebatan remaja di Watford dan Man City kepada bintang bertaraf dunia yang bonafide di Dortmund, sebahagian besarnya juga terima kasih kepada persekitaran yang kondusif di Jerman. Kestabilan adalah perkataan yang berkesan di sini, sesuatu yang United jelas pernah, dan masih, masih kurang.
Oleh itu, pastinya tidak mengejutkan bahawa Sancho bergelut di United musim lalu, walaupun jangkaan dan keterujaan yang datang dengan pembeliannya. Perubahan dalam pengurusan, perubahan kepada gaya bermain disebabkan oleh pemikiran yang berubah-ubah pengurus terdahulunya dan perubahan pada peranan bermainnya sudah tentu menyumbang kepada tahun peralihan yang janggal untuk anak muda berbakat itu.
Mudah-mudahan semua itu hilang sekarang kerana apa yang dipanggil langkah sementara kini telah hilang. United menyokong Ten Hag jangka panjang dan Ten Hag akan menyokong Sancho untuk jangka panjang juga. Pemeriksaan dan tekanan akan kekal, tetapi dia pastinya terlalu berbakat dan terlalu baik untuk berjuang lebih lama, atau mengalami pengurusan orang bodoh yang tidak pasti.