Daniel Maldini mengikuti jejak ayahnya Paolo dan datuknya Cesare dengan mewakili Milan dan menunjukkan potensi menariknya.
Pemain tengah kreatif berusia 18 tahun itu menjaringkan gol senior pertamanya untuk kelab San Siro semasa kemenangan persahabatan mereka 4-1 ke atas Monza, dengan penyudah kaki kanan ke sudut paling atas, dengan tegas menutup penyertaannya untuk menjadi generasi ketiga miliknya keluarga untuk mewakili Milan.
Daniel, anak bongsu mantan kapten Milan dan pengarah kelab semasa, Paolo, dengan pantas menunjukkan perubahan dalam rentaknya setelah menjalin hubungan dengan Lucas Paqueta untuk mengejar gawang dan melengkung bola melewati Eugenio Lamanna pada minit ke-40.
Ketika diminta untuk menyentuh potensi anaknya Daniel, di kelab, Paolo berkata:
“Dia sudah bermain dua perlawanan di Serie A, kegembiraannya hilang. Sekarang terserah kepadanya untuk mengukuhkan kedudukannya dalam pasukan pertama dan berusaha mencari ruang.”
Daniel membuat penampilan sulung untuk kelab itu pada bulan Februari dengan keluar dari bangku simpanan ketika seri 1-1 Milan menentang Hellas Verona.
Ayah legenda kelab Daniel, iaitu Paolo, baru berusia 16 tahun ketika membuat penampilan pertamanya ketika seri 1-1 ke Udinese pada Januari 1985. Maldini senior itu kemudian mewakili kelab itu 901 kali, menjaringkan 33 gol dan memenangi 24 trofi sebelum menggantung but pada Jun 2009.
Setelah berjaya mengukir reputasinya sebagai salah satu pemain pertahanan terbaik pada tahun 1990-an, Paolo mempunyai dua tanda dagangan utama – satu adalah komitmen yang tidak tergoyahkan untuk bermain adil, dengan yang lain adalah kemampuan yang hampir luar biasa untuk meluncur mengatasi pemain sayap dengan ketepatan klinikal, sebelum melonjak kembali ke kakinya dan dengan pantas melarikan diri dengan bola.
AC Milan adalah kelab tersatu yang Paolo pernah dmewakili, walaupun telah ada percubaan dari Juventus dan Chelsea untuk menandatanganinya.
Superstar Milan itu bersara pada tahun 2009 setelah memenangi 7 gelaran liga, 5 Piala Eropah dan Liga Juara-Juara semasa 902 penampilannya di semua pertandingan.
Merujuk kepada generasi sebelum itu, ayah Paolo, Cesare, mewakili Rossoneri sebagai pemain dan jurulatih, dan merupakan kapten Milan pertama yang menjulang Piala Eropah pada tahun 1963.
Legenda Manchester United, Sir Alex Ferguson, pada suatu ketika malah mengaku meminta Cesare untuk bergabung dengan United dalam usaha untuk memikatnya ke Old Trafford.
Kudos ke Maldini kerana tradisi keluarga mereka yang menyeberagi 3 generasi dalam prestasi bola sepak dengan bangga. Dan sekarang Maldini yang termuda, Daniel, meneruskan tradisi dan mempertahankan warisan keluarga yang amat dibanggakan.