Thomas Tuchel menyedari hakikat bahawa bosnya di Chelsea tidak akan bertolak ansur dengan kegagalan selain tidak dikenali supaya mempunyai rizab kesabaran yang besar, yang menyebabkan kedudukannya untuk Lukaku berdepan ketidakpastian mengenai masa depannya.
Apabila keadaan menjadi kacau dan bekas penyerang Inter Milan itu memerlukan permulaan menentang Lille, penyerang Belgium bernilai £100 juta itu telah diletakkan di bangku simpanan. Dan, walaupun menyakitkan untuk penyerang Belgium itu, prestasi Blues sebenarnya lebih baik tanpa Lukaku dipadang – lebih pantas, lebih cair dan jauh lebih sukar untuk dibendung.
Bekas pemain bahaya Bundesliga, Kai Havertz, hanya melakukan lima sentuhan untuk mencari jaringan dalam masa tujuh minit – sangat berbeza dengan tujuh sentuhan yang di capai oleh Lukaku dalam 90 minit di Crystal Palace Sabtu lalu. Thomas Tuchel telah menawarkan sebab sebelum perlawanan bahawa Lukaku “kelihatan sedikit keletihan” selepas memulakan 10 perlawanan sebelumnya secara berturut-turut.
Sudah tentu ini adalah ucapan sopan yang tiada siapa yang membeli kerana semua orang masih bercakap tentang pendaratan keras warga Belgium itu di Selhurst Park.
Selepas kemenangan 2-0 ke atas Lille, Tuchel menjelaskan dalam temu bual selepas perlawanan bahawa Havertz telah menyediakan lebih banyak untuk pasukannya berbanding Lukaku, setelah menyatukan lebih banyak, menjejak kembali lebih banyak dan menjadi lebih kreatif dalam membuat lebih banyak perkara berlaku daripada menunggu untuk perkara yang berlaku.
“Dia benar-benar meningkat dalam permainan. Usahanya sangat besar, kadar kerjanya sangat besar,” kata Tuchel.
“Kelantangan kawasan padang yang dia liputi untuk kami adalah sangat, sangat bagus.”
Ini pastinya menyakitkan hati Lukaku untuk dengar kata-kata Tuchel secara terbuka dalam sidang akhbar selepas perlawanan kerana rakan sepasukannya sekurang-kurangnya harus menanggung sebahagian daripada kesalahan kerana menyedari apabila dia tiba musim panas lalu bahawa dia akan mengecas turbo membantu mereka untuk kejuaraan Liga Perdana, namun mereka memilih untuk tidak menyesuaikan diri dengan gaya permainannya walaupun Lukaku membuat banyak larian dalam permainan dengan sia-sia. Jelasnya, apa pun alasannya, mereka tidak bersemangat untuk mencarinya di atas padang.
Jadi sekarang nampaknya pemain Belgium itu yang terpaksa mengalah atau mengalah kerana Tuchel kesuntukan masa untuk memanjakan diri, sedang tertekan dengan persaingan untuk menang dengan tugasnya bergantung kepada keputusan.
Melihat kepada keadaan, seseorang tidak akan bertaruh pada Lukaku bermula pada perlawanan Akhir Piala Carabao Ahad ini. Walaupun nampaknya Lukaku mungkin akan pergi pada musim panas, namun Inter Milan telah bersedia untuk mendapatkan yang terbaik daripadanya musim lalu manakala Chelsea jelas tidak, dan mereka juga tidak mahu begitu.
Sudah tiba masanya pemain Belgium itu memikirkan pilihan masa depannya.