Pep Guardiola telah berikrar untuk tidak berhenti ketika dia berusaha untuk memulihkan kilauan Manchester City yang hilang dan juga enggan menuding jari menyalahkan mana-mana pemain di tengah-tengah prestasi dan keputusan juara yang mengejut.
Guardiola berdepan pemerhatian seumur hidup yang tidak pernah berlaku sebelum ini dalam karier pengurusannya yang cemerlang selepas mengharungi mimpi ngeri dengan sembilan kekalahan, dengan hanya satu kemenangan, dalam 13 perlawanan.
Kemerosotan dramatik dalam nasib bagi pemenang enam kejuaraan Liga Perdana dalam tujuh musim lalu sungguh meragukan, tetapi Guardiola menegaskan dia masih mempunyai kelaparan untuk mengubah keadaan.
“Saya akan cuba, saya akan teruskan,” kata pemain Sepanyol itu. “Kadang-kadang anda fikir (larian buruk) akan (berakhir) lebih awal atau (ia akan lebih mudah) untuk memperbaikinya, tetapi yang lain memerlukan lebih banyak masa.
“Saya tidak akan berputus asa. Saya mahu berada di sini. Saya mahu melakukannya dan, dengan situasi yang kita ada, kita perlu melakukannya.
“Sudah tentu saya mahukannya, semua orang mahukannya. Saya tidak mahu mengecewakan orang saya dari segi kelab, peminat, orang yang menyayangi kelab ini.
“Saya fikir kita semua dalam tugas kita mahu melakukannya dengan baik dan menggembirakan rakyat. Itu tidak dinafikan, bukan tanda tanya.
“Ujian terbesar adalah untuk kembali lagi, tetapi kami telah melakukannya sebelum ini.”
Kecederaan telah menjadi tonggak utama dalam kematian City, selain masalah lutut melemahkan jangka panjang yang dialami oleh pemain tengah Rodri. Ruben Dias, John Stones, Ederson, Kyle Walker, Jack Grealish dan Matheus Nunes kesemuanya juga terlepas aksi seri 1-1 di tempat sendiri dengan Everton pada Khamis.
Kehilangan prestasi kolektif di seluruh skuad lain juga merupakan satu lagi isu utama yang menjejaskan prestasi, dengan Erling Haaland yang biasanya prolifik menjadi yang terbaru dipersoalkan sumbangannya.
Setelah menjaringkan hanya sekali dalam tujuh perlawanan terakhirnya, pemain Norway itu terpaksa menahan kekecewaan apabila sepakan penalti diselamatkan oleh Jordan Pickford dari Everton pada pertemuan Khamis di Stadium Etihad.
“Saya tidak mempunyainya dalam pendidikan saya untuk mula merungut, menunjuk ke arah orang,” kata Guardiola. “Ia sudah berlaku, ia adalah kehidupan, ia adalah bola sepak, jadi mari kita cuba lagi.
“Itulah sebabnya kami mempunyai kejayaan – kerana sentiasa ia tidak pernah mencukupi, kami akan mencubanya lagi dan lagi dan lagi. Itulah sebabnya kami memenangi banyak gelaran.
“Setiap tiga hari ia adalah permainan dan menang, menang, menang selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun. Sekarang kita perlu melakukan perkara yang sama apabila keputusan tidak baik.”
Kecergasan beberapa pemain City masih diragui kerana mereka berusaha untuk kembali ke landasan kemenangan di Leicester yang diancam penyingkiran pada hari Ahad.
“Kadangkala anda mengalami kecederaan,” kata Guardiola. “Selama bertahun-tahun kami sangat konsisten tetapi sekarang, ya, kami agak kecewa dan sebab utamanya ialah ramai pemain penting yang cedera.
“Tetapi saya melihat semangat berpasukan, bagaimana kami berlatih minggu ini, bagaimana fokus mereka, bagaimana mereka cuba berlatih. Kami melihatnya (menentang Everton) tetapi malangnya kami tidak dapat mencapai keputusan yang kami inginkan.”