Manchester City baru sahaja mengesahkan menandatangani kontrak lima tahun dengan pilihan setahun lagi dengan bek tengah berusia 21 tahun Josko Gvardiol dari RB Leipzig dengan bayaran £77 juta.
Perjanjian itu dijangka meningkat melebihi £80 juta, yang akan mengatasi jumlah rekod yang dibayar untuk pemain pertahanan apabila Manchester United menandatangani Harry Maguire.
Gvardiol adalah salah seorang pemain muda yang mendapat penilaian tinggi dalam bola sepak dan sangat gembira untuk menjadi sebahagian daripada pemenang Treble baru-baru ini.
“Saya sentiasa mengimpikan suatu hari nanti bermain di England dan melakukannya sekarang dengan Manchester City – selepas musim yang baru mereka hadapi – merupakan penghormatan sebenar bagi saya,” kata Gvardiol.
“Sesiapa sahaja yang melihat Manchester City bermain musim lalu tahu mereka adalah pasukan terbaik di dunia. Untuk memenangi Treble mengatakan segala-galanya yang anda perlu tahu tentang kualiti pasukan ini.
“Untuk menyertai City adalah sesuatu yang sangat istimewa untuk saya dan keluarga saya.
“Untuk mempunyai peluang untuk bekerja dengan Pep Guardiola juga, adalah sesuatu yang menakjubkan. Saya tahu saya belum selesai artikel dan saya pasti permainan saya akan maju di bawah jurulatih terbaik dalam bola sepak.
“Bergabung dengan Mateo Kovacic juga akan menjadi istimewa. Dia seorang pemain bola sepak terkemuka dan saya harap kita sama-sama dapat membantu City mencapai satu lagi musim yang berjaya pada 2023/24 dan seterusnya.”
Gvardiol menjadi terkenal bersama Croatia pada Piala Dunia 2022 dan Chelsea gagal dengan tawaran £70 juta untuk menandatangani pemain berusia 21 tahun itu pada Januari. Semasa kejohanan di Qatar, bos Croatia Zlatko Dalic menyifatkan Gvardiol sebagai bek tengah terbaik di dunia.
Dia berkata: “Gvardiol adalah bek tengah terbaik di dunia. Untuk bermain ini secara matang, ia menakjubkan. Cara dia bermain, dengan keanggunan dia membawa bola.”