Memang tidak senang untuk meneka bagaimana keputusan untuk derby Manchester kedua musim Liga Perdana kerana ia sudah menjanjikan untuk menjadi pertemuan yang sangat menarik hujung minggu ini dengan kedua-dua pasukan dalam bentuk pertarungan yang lebih baik.
United akan mengalu-alukan pesaing mereka ke Old Trafford dengan tuan rumah dalam prestasi yang baik manakala pasukan Pep Guardiola akan berusaha untuk mencipta sejarah apabila The Citizens akan melengkapkan dua kali ganda liga ke atas pesaing mereka untuk kali keenam jika mereka muncul sebagai pemenang, yang kemudiannya akan yang paling banyak daripada pasukan lain dalam sejarah pertandingan.
Terdahulu dalam kempen mereka telah muncul sebagai pemenang dengan kelebihan sembilan gol selepas hatrik yang menakjubkan daripada kedua-dua Erling Haaland dan Phil Foden memberikan mereka tiga mata dalam kemenangan 6-3.
Dengan enam gol yang telah dijaringkan dalam pertembungan itu, mereka kini hanya memerlukan dua lagi sama atau tiga untuk memecahkan rekod jumlah gol yang dijaringkan menentang Man United dalam semusim sejak 1955.
Hujung minggu ini juga menandakan peristiwa istimewa untuk pengurus Guardiola kerana dia akan mengendalikan perlawanan ke-500 liga utama dalam karier pengurusannya dan pemain Sepanyol itu dijangka mengambil peluang istimewa ini untuk mencipta rekod baharu untuk kelab itu.
Semua mata juga akan tertumpu kepada Erik ten Hag untuk menghujani parti Cityzens selepas dia menjadi bos Red Devils terpantas mencapai 20 kemenangan sebagai bertanggungjawab, dengan pasukannya kini dalam prestasi hebat, setelah memenangi lapan perlawanan terakhir berturut-turut dengan meyakinkan. dalam semua pertandingan sambil turut memenangi sembilan perlawanan berturut-turut di Old Trafford.
Dengan prestasi hebat ini, mereka jelas berharap untuk muncul di tempat teratas dalam derby, dengan kemenangan meletakkan mereka satu mata di belakang saingan mereka dan mungkin mengetepikan Red Devils ke perebutan kejuaraan.
Pemain utama di kerusi panas semasa kebangkitan semula prestasi ini ialah Marcus Rashford kerana bintang England itu telah menjaringkan gol dalam lapan perlawanan terakhirnya di Old Trafford dan merupakan penjaring terbanyak pasukan Ten Hag dengan 15 gol musim ini.
Bos United itu berkata demikian selepas Rashford menjaringkan dua gol lewat dari bangku simpanan pada pertengahan minggu: “Saya telah memberitahu anda berkali-kali, apabila dia membawa dirinya ke kedudukan, apabila pasukan meletakkannya di posisi, dalam satu lawan satu dalam kotak dia akan menjaringkan gol dan itulah yang dia lakukan pada masa ini.
“Jadi jika dia mengekalkan fokus dan terus berusaha, dia akan terus menjaringkan gol.”
Sekiranya Rashford menjaringkan gol sekali lagi, ia akan menjadi yang keempat berturut-turut dalam Liga Perdana, satu pencapaian yang tidak pernah dicapainya sejak Januari 2019. Pemain berusia 25 tahun itu pastinya ingin memperbaiki rekod suramnya dalam derby sebagai dia gagal menjaringkan gol dalam mana-mana lima penampilan terakhirnya dalam acara klasik itu, hanya menguruskan satu pukulan ke sasaran.
United berharap untuk mempamerkan aksi menjemukan sebelum ini menentang City di laman sendiri, tewas lapan kali kepada pesaing mereka di Old Trafford yang lebih banyak daripada pasukan lain.
Kedua-dua pihak mempunyai sesuatu untuk dibuktikan dalam derby ini.