Manchester United mengubah arus dan mencatat kemenangan pertama mereka pada musim baharu seismik di Old Trafford pada petang Selasa, menewaskan musuh ketat Liverpool 2-1.
Ternyata adalah keputusan bahawa bek tengah Liverpool Virgil van Dijk telah meramalkan dengan tepat bahawa Red Devils akan menggunakan kunjungan The Reds ke Old Trafford pada petang Isnin sebagai motivasi dan suntikan adrenalin yang meningkatkan moral di lengan untuk mencipta persekitaran yang sempurna untuk mengubah nasib awal musim mereka.
Jadon Sancho dan Marcus Rashford – yang kedua-duanya mendapat kritikan yang semakin meningkat sejak musim bermula – mencatatkan gol, yang cukup untuk memastikan tiga mata pertama musim ini untuk United walaupun tandukan sagu hati Mohamed Salah pada baki minit perlawanan. .
United menggali sedalam-dalamnya dan menunjukkan penguasaan mereka dari permulaan sehingga wisel terakhir dan meletakkan Liverpool di belakang dari sepak mula itu sendiri, memanfaatkan kelebihan penuh perjudian pengurus Erik ten Hag membuat empat perubahan penting dalam kesebelasan utamanya yang sebenarnya memberi dividen yang lumayan. Mereka seperti Raphael Varane dan Tyrell Malacia, yang kedua-duanya memperoleh permulaan pertama musim ini, membenarkan kepercayaan gaffer mereka terhadap kemasukan mereka kerana kedua-duanya tidak dinafikan cemerlang dan memainkan peranan penting dalam kemenangan pertama United sejak Mei.
Setelah menyertai pertandingan sebagai pasukan yang tidak dapat diungguli berikutan kekalahan 4-0 di Brentford, Red Devils tidak dijangka muncul tanpa sebarang kecederaan daripada permainan, walaupun Liverpool sendiri telah gagap dalam dua perlawanan pembukaan musim ini. Hebatnya, Merseysiders yang sama yang telah melepaskan saingan sengit mereka musim lalu tidak dapat menandingi sama sekali untuk pasukan Ten Hag yang sengit. Jelas sekali, lelaki Belanda itu telah mendapat sambutan seperti yang dia cari selama ini.
Walaupun kecewa dengan prestasinya sendiri dan pasukannya, pemain pertahanan Liverpool Van Dijk telah meramalkan dengan tepat bahawa United akan menghampiri pertembungan dengan pasukan Jurgen Klopp dengan mentaliti yang bertujuan untuk mengubah keadaan dengan serangan penuh di hadapan. Dia menekankan bagaimana permainan sebesar itu adalah peluang yang ideal.
“Mereka [United] adalah pasukan yang bagus, pada pendapat saya, mereka mempunyai pemain yang bagus di seluruh padang,” kata Van Dijk, bercakap dalam persiapan pertandingan.
“Jelas sekali mereka tidak berada dalam situasi terbaik dari segi keyakinan, tetapi ia adalah permainan yang sempurna untuk mengubahnya untuk mereka.
“Kami melihat diri kami sendiri dan kami mahu memastikan kami bersedia untuk itu dan kami akan bekerja keras minggu ini lagi,” sambung Van Dijk.
“Ia besar tetapi ia bukan tentang membuat kenyataan, kami mahu menang dan melakukan segala yang mungkin untuk menang di sana.”
United sememangnya layak mendapat pujian penuh kerana mengubahnya dengan sangat hebat. Pemain yang sama yang telah dikritik dalam perlawanan awal sejak musim lalu sebagai compang-camping dan tidak bermaya di atas padang tiba-tiba ditarik balik dan bermain seolah-olah nyawa mereka bergantung kepadanya, menyebabkan teres meletus dengan bunyi nyaring yang tidak pernah didengari Old Trafford selama bertahun-tahun. .