Seramai 10,000 penyokong berkumpul di luar Old Trafford sebelum sepak mula, sentiasa bersemangat dalam percubaan mereka untuk menyingkirkan Glazers daripada pemilikan kelab, namun Erik ten Hag meneruskan dengan pelan permainannya sendiri untuk menunjukkan dia mungkin boleh menggoncang keadaan. bangkit lebih awal dengan perubahan positif di atas padang.
Ia mungkin protes yang menggerakkan jiwa. Atau mungkin identiti pihak pembangkang yang memberikan provokasi yang amat diperlukan kerana Liverpool datang dengan menyeringai dan berusaha untuk melanjutkan penguasaan mereka ke atas United baru-baru ini. Tetapi pada akhirnya, cukuplah untuk mengatakan bahawa Ten Hag berusaha keras untuk akhirnya memulakan era baru yang mungkin dan penuh harapan di Old Trafford dengan persembahan yang menggugah jiwa dan mengharukan yang penuh dengan kelaparan, disiplin dan kualiti serangan balas yang telah hampir keseluruhannya tidak hadir dalam dua perlawanan pembukaan mereka dan bahagian yang lebih baik daripada kempen sebelumnya.
Pada laluan yang selari, mempunyai keberanian untuk menggugurkan kedua-dua kapten kelab anda dan penyerang tengah ikonik anda daripada kesebelasan utama untuk permainan magnitud simbolik memerlukan tahap keyakinan diri tertentu, seperti yang dilakukan oleh pengurus baharu Erik ten Hag begitu juga, meninggalkan kapten kelab Harry Maguire dan penyerang paling prolifik musim lalu, Cristiano Ronaldo dengan ketara dalam kesebelasan utamanya menentang musuh ketat Liverpool.
Malah, ia hanyalah perlawanan keempat Liga Perdana sejak Ronaldo menyertai semula United dari Juventus musim panas lalu, dan perbezaan ketara dalam prestasi daripada kekalahan tanpa jiwa mereka baru-baru ini di Brentford adalah seperti malam dan siang apabila Ten Hag akhirnya menyerlahkan kuasanya untuk mendapatkannya. kemenangan pertama Liga Perdana dalam kerjaya. Tiba masanya seseorang yang mempunyai chutzpah melakukan perkara itu di Old Trafford yang tidak mematuhi undang-undang, eh apa?
Gol tepat pada masanya daripada darah muda Jadon Sancho dan Marcus Rashford membantu Man United mengenepikan permulaan yang mengerikan musim ini untuk menewaskan Liverpool 2-1 di Old Trafford dalam usaha terburu-buru untuk menghidupkan semula kempen mereka. Gol tunggal Mohamed Salah dalam 10 minit terakhir memberikan tuan rumah beberapa detik gementar tetapi hanya memberikan persembahan terbaik sebagai saguhati. Kemenangan itu wajar, dan pembenaran yang paling tepat pada masanya untuk bos United itu ketika dia bergelut dengan kelab yang bercelaru.
Menggambarkan kemenangan kompetitif pertamanya sebagai bos United, Ten Hag memberitahu Sky Sports: “Sekarang anda lihat kami membawa sikap di atas padang dan ada komunikasi, ada semangat juang dan ada pasukan, dan anda boleh lihat apa yang mereka boleh capai kerana mereka boleh bermain bola sepak yang bagus.”
Ten Hag berkata: “Saya sangat gembira dan berpuas hati. Kami mahu pendekatan yang berbeza dan kami telah mendapatnya.
“Brentford bukanlah cara saya mahu bermain bola sepak. Saya mahu melihat pasukan, saya mahu melihat pemain yang berjuang. Anda perlu berani masuk dan keluar dari penguasaan bola dan saya rasa kita telah melihatnya hari ini di seluruh padang.
“Tetapi perjalanan kita masih jauh. Apabila anda dalam proses, anda perlu berhadapan dengan halangan tetapi anda juga mempunyai sorotan dan hari ini adalah kemuncak.”
Ten Hag membuat dua panggilan pemilihan yang kuat dengan meninggalkan Cristiano Ronaldo dan Harry Maguire daripada kesebelasan utamanya.
Pemain Belanda itu berkata: “Kami mempunyai skuad dan kami mempunyai cara bermain, gaya dan rancangan permainan. Anda melihat apakah pendekatan terbaik untuk permainan.
“Itulah yang kami lakukan hari ini dan kami akan melakukannya setiap perlawanan. Hari ini adalah pemain-pemain itu, Sabtu ia mungkin berbeza.”
Penyokong United sudah lama mendambakan visi baharu masa depan yang menarik – tetapi adakah ini mungkin yang kurang menampilkan Ronaldo, walaupun dia kekal?
Bagi superstar Portugal yang mahukan yang telah diturunkan ke bangku simpanan, Ten Hag masih bertegas secara diplomatik Ronaldo boleh menyesuaikan diri dengan rancangannya.
Dia berkata: “Saya rasa dia boleh. Sepanjang kariernya, dia melakukannya di bawah beberapa pengurus, dalam beberapa gaya dan sistem. Dia sentiasa membuat persembahan jadi mengapa dia tidak boleh melakukan ini? Umurnya bukan satu isu.”
Tidak dapat disangkal masih jauh perjalanan yang perlu ditempuh United – tetapi buat masa ini sekurang-kurangnya kebangkitan itu akhirnya bermula dengan beberapa percikan awal yang mencetuskan revolusi baharu dengan prestasi menginspirasikan yang telah lama tertunggak di mana harapan baharu boleh dibina.
Semoga burung phoenix telah mula bangkit dari abu.