Jurgen Klopp gembira dengan cara keputusan Liverpool untuk menjual Sadio Mane kepada Bayern Munich dengan harga £35 juta bulan lalu dikendalikan kerana pemain antarabangsa Senegal itu sendiri terbuka mengenai hasratnya untuk pergi mencari cabaran baharu.
Klopp secara terbuka memuji penyerang Senegal itu kerana tingkah lakunya yang tidak boleh dicabar semasa perpindahannya dari Anfield ke Bayern Munich pada musim panas ini. Mane berlepas untuk menyertai gergasi Bundesliga itu dengan kontrak tiga tahun bulan lalu selepas Liverpool menerima bidaan £35 juta daripada pasukan Jerman itu. Nampaknya pemain berusia 30 tahun itu telah memaklumkan Liverpool tentang hasratnya untuk meninggalkan kelab Liga Perdana itu tahun lalu kerana dia merasakan dia perlu mencabar dirinya lebih jauh.
Anak lelaki bola sepak terkenal Senegal meninggalkan Anfield selepas menyumbang 120 gol dan 48 bantuan dalam 269 penampilan untuk The Reds. Untuk penghargaannya, dia membantu pasukan Klopp memenangi Liga Juara-Juara, Liga Perdana, Piala FA dan Piala Liga selepas ketibaannya dari Southampton pada 2016.
Klopp amat sedih melihat Mane pergi kerana dia mempunyai peranan penting dalam membantu mengembangkannya salah seorang penyerang terbaik di dunia, tetapi pengurus Liverpool itu percaya Mane melakukan segalanya dengan paling profesional sepanjang keseluruhan proses pemergiannya.
“Sadio memberitahu saya dan ejennya memberitahu saya bahawa dia sedang mencari cabaran baharu,” kata Klopp kepada Viaplay Football.
“Dan jika itu berlaku cukup awal, seperti dalam kes ini, dan jika itu berlaku dengan cara yang betul dan pemain dan ejen bekerja, dan kelab baru yang mereka mahu pergi sudah bersedia untuk rundingan, maka ia sepatutnya seperti sekarang.
“Kemudian anda mengucapkan ‘terima kasih’ dengan penghormatan terbesar yang pernah ada, saya tidak boleh lebih menghormati Sadio, betapa dia seorang pemain dan saya mendoakan yang terbaik untuknya. Dan dia akan bermain selama-lamanya, dia boleh bermain sehingga 38 atau 39 dengan badannya, ia benar-benar gila. Bayern mempunyai pemain yang sangat bagus tetapi kami memilikinya selama enam tahun, jadi tidak mengapa.”
Mereka yang biasa dengan permainan ini hanya sedar bahawa perpindahan kelab boleh menjadi proses yang panjang dan berlarutan untuk kedua-dua kelab dan pemain dan boleh menjadi pahit dalam sekelip mata jika semua pihak tidak bersetuju. Sekilas melihat kebuntuan antara Manchester United dan Barcelona dalam usaha untuk memeterai perjanjian perpindahan Frenkie de Jong adalah bukti yang mencukupi mengenai perkara ini, yang juga menjelaskan mengapa Klopp gembira dengan betapa pantas dan mesranya perpindahan Mane itu diselesaikan.
“Ia menunjukkan pemindahan seperti ini boleh berfungsi seperti ini,” tambahnya. “Kami akan mahu menggunakannya pada masa hadapan sebagai contoh, ia benar-benar normal bahawa kadang-kadang dalam perhubungan ada perubahan yang diperlukan. Dalam kes ini, Sadio menginginkannya dan kami bertindak balas dan kini kami berdua cuba memanfaatkannya dengan sebaik mungkin. Saya’ Saya benar-benar baik dengan situasi itu. Kami akan merinduinya dari sudut sukan dan sebagai seorang juga. Tetapi saya baik-baik saja kerana begitulah kehidupan.”
Mane menjelaskan alasannya untuk meninggalkan Liverpool dalam temu bual dengan BBC Sport baru-baru ini selepas dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika Lelaki untuk kali kedua.
“Apabila Bayern Munich datang kepada saya dan saya melihat projek itu, saya sangat, begitu ghairah mengenainya,” katanya.
“Mereka mempunyai sasaran besar, kerana sudah tentu ia adalah salah satu kelab terbaik di dunia. Sejujurnya saya mahu memenangi piala, mahu memenangi Liga Juara-Juara, jadi jika anda mempunyai pasukan yang berjuang untuk segala-galanya, ia sentiasa menjadi pilihan yang mudah.”