Pemain Manchester United – yang boleh dilihat sebagai ‘kegagalan’ kecuali Cristiano Ronaldo – akan dena pemotongan gaji yang besar akibat kegagalan mereka untuk layak ke Liga Juara-Juara musim ini.
Gaji mingguan pemain dilaporkan akan dikurangkan sehingga 25 peratus pada musim depan selepas kempen yang mengecewakan di Old Trafford, yang sekali lagi digariskan dengan jelas dalam kekalahan 4-0 Man United oleh Brighton, yang sebenarnya bermakna mereka secara matematik tidak dapat melakukannya. layak ke Liga Juara-Juara musim depan. Tidak perlu dikatakan harga untuk kegagalan sebegitu akan dirasai oleh semua pemain, malah mereka yang kaya seperti Ronaldo.
Bintang Portugal itu jelas merupakan penerima pendapatan tertinggi di Old Trafford dan di seluruh Liga Perdana, dilaporkan membawa pulang sekitar £510,000 seminggu. Bagaimanapun, menurut The Daily Mail, kelab itu memasukkan klausa dalam kontrak di mana pengurangan suku akan dibuat untuk mengambil kira penurunan pendapatan dalam bajet untuk musim depan.
Ini akan menyaksikan gaji Ronaldo turun kepada £385,000 seminggu jika klausa itu telah dimasukkan lebih awal dalam kontraknya. Yang akan mewakili satu lagi penurunan ketara pada pendapatannya kerana dia telah mengambil pemotongan gaji besar-besaran untuk mempercepatkan kembalinya ke Old Trafford. Pencapaian tertinggi lain di kelab itu termasuk David de Gea dan Harry Maguire, yang juga boleh melihat gaji mereka jatuh secara mendadak.
Dengan Liga Juara-Juara tidak dapat dilihat, pendapatan United dalam bentuk hadiah wang dan hasil penyiaran akan berkurangan dengan ketara walaupun mereka layak ke Liga Europa yang kurang berprestij. Dan ini diburukkan lagi jika mereka menamatkan saingan di tempat ketujuh, sekali gus layak untuk bermain di Liga Persidangan Eropah musim depan dan bukannya Liga Europa yang kini secara ironinya mula kelihatan semakin menarik dengan Liga Juara-Juara semakin hilang dari pandangan.
Para pemain pengurus sementara Ralf Rangnick kini tiada pilihan selain membayar harga untuk separuh masa kedua musim yang amat menyedihkan di mana United hanya menang dua daripada lapan perlawanan terakhir Liga Perdana – dan ini berlaku walaupun beberapa kali saingan mereka Chelsea, Arsenal dan Tottenham tergelincir yang boleh memberi mereka kelebihan dalam perlumbaan dalam empat teratas.
Musim ini ternyata benar-benar musim yang United ingin lupakan sebagai kelab paling berjaya pada satu masa dalam Liga Perdana. Dipaksa keluar dari Liga Juara-Juara di tangan Atletico Madrid mengesahkan penantian mereka untuk trofi akan dilanjutkan kepada lima tahun. Walaupun Ole Gunnar Solskjaer akhirnya dipecat pada November, perkara masih belum berjalan dengan baik mengikut perancangan di bawah pakar taktik Jerman Rangnick, seperti yang ditunjukkan dalam kekalahan 4-0 oleh Liverpool bulan lepas.
Ronaldo wajar berasa terkilan kerana gajinya akan diturunkan selepas menjaringkan 24 gol dalam semua pertandingan musim ini. Jumlah golnya adalah lebih daripada jumlah sumbangan gol oleh Bruno Fernandes, Jadon Sancho dan Marcus Rashford setakat musim ini manakala pemain berusia 37 tahun itu menjaringkan beberapa gol penting sepanjang kempen.