Susulan kritikan pedas terhadap pemain tengah Dele Alli oleh bekas pemain hebat England, Glenn Hoddle, pengurus baharu Everton, Frank Lampard telah memilih untuk melihat ke arah lain, dengan mengatakan dia lebih berminat untuk menilai pembelian baharu dari Tottenham Hotspurs semata-mata berdasarkan bola sepaknya, bukan pada gaya fesyen mahupun dalam kereta apa yang dipandunya.
Lampard dengan tenang mengenepikan kenyataan bekas pengurus England itu mengenai pilihan pakaian Alli apabila yang terakhir itu diumumkan pada hujung minggu.
Hoddle, jelas tidak terkesan apabila pemain berusia 25 tahun itu didedahkan kepada penonton Goodison Park sebelum kemenangan Piala FA Sabtu ke atas Brentford, mengkritik bahawa dia tidak melihat bahagian itu. Awal minggu ini Alli juga telah dikritik oleh Alan Brazil, penyampai Talksport dan bekas penyerang Scotland, kerana hadir ke sesi latihan pertamanya di Finch Farm minggu lalu dengan menaiki Rolls-Royce.
“Saya tidak suka cara dia keluar di padang dengan apa yang dia pakai,” kata Hoddle.
“Saya fikir dia baru sahaja diseret keluar dari jalan, sejujurnya. Pakai pakaian sukan sekurang-kurangnya, atau sesuatu.”
Lampard, dengan perhatiannya lebih tertumpu pada hal bola sepak, dengan santai menjawab bahawa dia tidak akan campur tangan dalam pilihan kot atau kereta Alli.
“Saya telah mendengar beberapa reaksi dan saya sangat menghormati semua orang yang bercakap, bekas pemain, orang yang saya hormati dan kagumi dalam Ally McCoist, Alan Brazil, Glenn Hoddle – saya tidak akan menentang kata-kata mereka, ” kata Lampard.
“Tetapi apabila anda bekerja rapat dengan pemain dan bekerja dengan Dele, pendapat peribadi saya ialah saya tidak kisah kereta apa yang dia pandu, pakaian apa yang dia pakai, asalkan saya mendapat seorang lelaki yang datang ke latihan setiap hari, mahu meningkatkan setiap hari, menghormati kelab dan menghormati rakan sepasukannya, dan kemudian menghasilkan dan memberikan segala-galanya untuk dihasilkan. Setiap orang dibenarkan pendapat mereka sendiri, tetapi saya hanya boleh menangani apa yang ada di hadapan saya. Dele dan Donny van de Beek kedua-duanya adalah anak yang hebat.
“Mungkin Donny memakai kot yang lebih panjang daripada Dele memakai, dan dia mempunyai jenis jaket yang berbeza, tetapi ia tidak mengganggu saya. Selagi mereka beraksi di atas padang, maka saya sangat gembira.
“Setiap orang mempunyai personaliti masing-masing, dan cuba menggari atau menyekat itu, saya fikir, boleh memudaratkan. Selagi pemain mempunyai tingkah laku yang betul mengenai bola sepak dan melakukan perkara yang betul, saya tidak bimbang.”
Perkara yang paling penting untuk Lampard ialah bagaimana untuk memanfaatkan bakat yang hanya tiga tahun lalu dianggap sebagai salah satu bintang terbesar England tetapi entah bagaimana akhirnya kehilangan arah di bawah pengurus berturut-turut di Tottenham. Cukuplah untuk mengatakan bahawa perpindahan Alli pada hari terakhir ke Everton mewakili permulaan baru untuk kedua-dua pemain tengah dan kelab baharunya di mana kedua-duanya jelas boleh melakukan perubahan nasib.
Lampard tidak sabar-sabar untuk menyiasat apa yang berlaku.
“Saya rasa perbincangan dan perbualan perlu berlaku,” kata Lampard, yang mungkin memberikan Alli penampilan sulungnya di Everton menentang Newcastle United petang ini di St James’ Park. “Terdapat perhatian besar terhadap situasi Dele dan kami adalah Everton, kami menandatangani pemain besar dan kami mahu mendapatkan yang terbaik daripadanya.
“Saya telah mengadakan perbualan dengan Dele mengenai permainannya, tentang segala-galanya yang mengelilingi permainannya dari hari ke hari. Itu sepatutnya menjadi perkhidmatan kami kepada setiap pemain.
“Saya menyebut perkara ini kepada Dele pada hari yang lalu, memastikan semuanya betul untuknya. Beberapa perkara akan menjadi baik; apakah yang boleh kita perbaiki dan bersikap positif, sementara beberapa perkara mungkin tidak begitu baik, sama ada latihan atau sama ada ia mendorong dirinya dengan cara yang berbeza.
“Segera kita perlu mencari baki untuk itu dan Dele perlu membelinya. Saya rasa dia ada, dan dia sudah tentu bersedia untuk berbuat demikian.”
Lampard menegaskan dia tidak akan meletakkan Alli pada skala masa untuk dia kembali ke bentuk yang menjadikannya pemain tetap antarabangsa yang sangat menggembirakan untuk ditonton dalam aksi.
“Saya tidak mahu meletakkan garis atau sasaran padanya,” tegasnya. “Dia berada pada tahap yang sangat tinggi.
“Kita semua tahu itu, dan saya suka menonton dia bermain. Dia begitu berkesan dalam cara dia bermain.
“Di mana kita berada sekarang, perkara terakhir yang saya mahu lakukan ialah duduk di sini sekarang dan berkata, ‘Ini adalah tempat yang kita mahu sampai’.
“Sebab saya membelinya ialah saya mahu melihat kualiti yang kami bincangkan kira-kira dua atau tiga tahun lalu, dan saya percaya saya boleh mendapatkannya daripada dia.”
Barisan skuad Everton malam ini mungkin termasuk Van de Beek.
Penyerang Dominic Calvert-Lewin juga bersedia untuk kembali ke pasukan berikutan kecederaan yang dialaminya semasa kekalahan di tempat sendiri oleh Aston Villa, juga merupakan perlawanan terakhir Rafael Benitez di Goodison Park.