Baharu sahaja didedahkan bahawa Manchester United telah dilanda 19 kes positif Covid-19 di seluruh pemain dan kakitangan, walaupun pihak pengurusan lebih suka membisu mengenai jumlah kes positif itu.
Perlawanan Liga Perdana The Reds di Brentford pada malam Selasa ditangguhkan selepas kelab itu menutup operasi pasukan utama di pangkalan latihan Carrington mereka pada hari Isnin selama 24 jam dalam usaha untuk membendung penularan virus itu.
Carrington dibuka semula semalam dan pemain yang tersedia menyambung latihan dengan pengurus sementara Ralf Rangnick, tetapi United sedang berwaspada dalam perbincangan berterusan dengan Liga Perdana mengenai status skuad mereka menjelang perlawanan Sabtu di tempat sendiri menentang Brighton, yang sendiri bergelut. dengan wabak Covid mereka sendiri walaupun masih berbaris menentang Wolves malam tadi.
Kini sesiapa pun meneka sama ada perlawanan United dengan Brighton akan dimulakan dengan amaran amaran yang sudah berdengung kerana Liga Perdana telah menolak permintaan daripada Leicester dan Tottenham agar perlawanan mereka di Stadium King Power petang ini ditangguhkan kerana penyebaran Omicron baharu varian coronavirus.
United mempunyai salah satu skuad dan kakitangan pasukan utama terbesar dalam Liga Perdana dan Manchester Evening News melaporkan bahawa 17 pemain pasukan utama dikesan tiba di Carrington semalam, walaupun akhbar itu berkata beberapa pemain yang tidak dilihat boleh melaporkan lebih awal. Nampaknya beberapa pemain sedang melakukan kerja pemulihan dan penyaman udara sebagai sebahagian daripada proses pemulihan mereka daripada kecederaan.
Di sisi lain, dan bertindak pantas atas nasihat perubatan, permainan Watford dengan Burnley di Turf Moor malam tadi telah ditangguhkan selepas muncul bahawa wabak yang berterusan sebelum ini menyebabkan mereka “tidak mencukupi bilangan pemain pasukan utama yang tersedia untuk memenuhi perlawanan”. Adalah diketahui bahawa Liga Perdana menangani setiap situasi berdasarkan kes demi kes.
Di bawah protokol kecemasan baharu Liga Perdana, pemain selama ini telah diuji untuk Covid-19 di dalam kereta mereka semasa ketibaan dan tidak dibenarkan meninggalkan kenderaan mereka dalam apa jua keadaan sehingga ujian negatif disahkan.
Brighton sebagai pengurus Graham Potter mengesahkan pada hari Selasa mereka menghadapi masalah berkaitan Covid mereka sendiri walaupun perlawanan mereka menentang Wolves diteruskan malam tadi.
Sementara itu, pengurus Liverpool Jurgen Klopp meminta ketelusan yang lebih besar tentang mengapa perlawanan dibatalkan kerana kes Covid, dengan komennya dibuat sebelum Burnley mengumumkan penangguhan perlawanan mereka dengan Watford kerana “wabak Covid yang berterusan dalam skuad lawan”.
Klopp mencadangkan, yang sangat masuk akal, bahawa tidak ada sebab untuk menyembunyikan kerahsiaan mengenai ujian positif pemain dan kakitangan. Dia adalah salah seorang daripada beberapa jurulatih yang bertanyakan peraturan, mencadangkan perlu ada kejelasan tentang berapa banyak jangkitan yang akan memaksa perlawanan ditangguhkan.
“Saya fikir ia akan sangat membantu jika kita benar-benar tahu keadaannya,” kata Klopp.