Lionel Messi menyerahkan Burofax yang terkenal pada musim panas lalu untuk menandakan hasratnya untuk meninggalkan Barcelona sambil menyebut kekurangan Barcelona dalam projek sukan sebagai salah satu sebab utama membuat keputusannya, kerana pemain Argentina itu berpendapat bahawa pesaing Eropah mereka telah meninggalkan mereka di belakang debu mereka . Ini jelas ditunjukkan oleh kekalahan memalukan 8-2 yang mereka alami di tangan Bayern Munich di Liga Juara-Juara pada akhir musim lalu di Lisbon.
Keputusannya untuk pergi tidak ada kaitan dengan pertimbangan kewangan atau motivasi, tetapi semuanya berkaitan dengan projek sukan yang istimewa.
Manchester City kemudian menjadi pilihan utama untuk mendapatkan tandatangannya, dengan gergasi Liga Premier yang dilatih oleh Pep Guardiola, orang yang memenangi dua gelaran Liga Juara-Juara bersama Messi di Barcelona.
Cityzens telah menunjukkan bahawa mereka pasti mempunyai projek sukan, dan itu hanya diperkuat musim ini. Guardiola mengumpulkan pasukan hebat terakhir, tetapi sejak itu mengira dan berjaya membangun kembali kekuatan titanik untuk diperhitungkan dengan serius musim ini. Pasukannya kini berada di puncak Liga Perdana Inggeris, sepuluh dari Manchester United di tempat kedua.
Bercakap dalam sidang media pra-pertandingan menjelang pertikaian City dengan West Ham United pada waktu makan tengah hari, Guardiola mengaitkan kejayaan mereka dengan sepenuhnya bakat yang ada padanya, dan hanya apabila didorong, dengan sederhana mengakui bahawa dia tentu saja memberi penghargaan kepada dirinya juga.
Rotan yang biasa digunakan untuk memukul City adalah dana yang banyak yang mereka laburkan dalam skuad, tetapi seperti yang ditunjukkan Guardiola sendiri – banyak kelab lain, yang tidak lain termasuk Real Madrid dan Barcelona, juga telah menghabiskan banyak wang dalam beberapa tahun terakhir, namun tanpa membina pasukan yang sehebat seperti Citinya.