Zeljko Buvac berjaya bekerja sebagai pembantu Jurgen Klopp selama hampir dua dekad di Mainz, Borussia Dortmund dan Liverpool, tetapi perkongsian itu berakhir dengan teruk.
Bekas penolong pengurus Klopp kini tampil mengejek mantan bosnya, dengan mendakwa dia melakukan semua kerja selama 17 tahun perkongsian pasangan itu tetapi ketua jurulatih dengan karismanya akhirnya mengambil semua penghargaan.
Untuk bersikap adil kepada orang Bosnia itu, Klopp pada masa lalu mengakui sumbangan pembantunya selama hubungan kerja mereka yang sangat berjaya di Mainz, Borussia Dortmund dan Liverpool, dan bahkan sebenarnya digelar Buvac sebagai “The Brain” sebelum pemain sayapnya meninggalkan Anfield pada bulan April 2018.
Buvac kini muncul dan mengkritik Klopp kerana tidak lebih dari sekadar mulut media, dengan mendakwa bahawa dia dan kakitangan bilik belakang bertanggungjawab untuk semua pekerjaan sebenarnya dalam pembinaan dan pengurusan pemain sementara pengurus Reds ketika ini merendahkan perhatian dan kredit.
Dalam wawancara di YouTube dengan wartawan Rusia, Nobel Arustamyan, Buvac membuat pendedahan:
“Saya melakukan tugas bimbingan, kecuali wawancara.
“Rasanya saya telah menjadi pengurus selama 17 tahun itu. Saya mempunyai semua fungsi dan berusaha mempengaruhi pasukan saya sebanyak mungkin untuk membantu mereka berjaya, tetapi saya tidak memerlukan perhatian seperti itu.”
Buvac, yang kini pengarah sukan kelab divisyen satu Rusia, Dynamo Moscow, mengakui bahawa dia puas bekerja di latar belakang dan tidak berminat untuk mencari peranan No.1 di mana-mana kelab, walaupun mengaku telah mendapat banyak tawaran.
Dia berkata:
“Pada masa ini saya tidak mahu menjadi pelatih. Ketika Barcelona memanggil saya, saya akan memikirkannya, jika tidak.
“Anda mengatakan bahawa saya di sini hanya untuk terus sibuk dan menunggu peluang yang lebih baik, tetapi jika anda tahu jenis tawaran apa yang saya tolak semasa jeda dalam karier saya, anda tidak akan mengatakannya. Saya tidak akan memberitahu anda kelab mana.”
Buvac digantikan sebagai penolong pengurus Klopp di Liverpool oleh Pep Lijnders, dengan pemain Belanda itu dilihat lebih popular di kalangan pemain daripada orang Bosnia itu.
Walaupun tidak ada alasan rasmi yang diberikan oleh kelab, Klopp atau Buvac, perpecahan itu sangat memalukan, dan mantan jurulatih Reds itu mengakui bahawa dia tidak menghubungi sesiapa pun di kelab itu berikutan kemenangan mereka di Liga Perdana musim lalu.
Ketika ditanya adakah dia telah mengucapkan tahniah kepada Klopp yang telah memenangi gelaran liga – yang pertama Liverpool selama 30 tahun – pada musim panas, Buvac menjawab:
“Saya tidak. Saya gembira untuk Liverpool, peminat dan pemain.”