Anda mungkin tidak pernah mendengar tentang Amanda Staveley. Tetapi dia adalah salah satu wanita paling berpengaruh dalam bola sepak, dan sedang menyelesaikan pengambilalihan Newcastle yang disatukan dengan Dana Pelaburan Awam Arab Saudi.
Perjanjian £ 300 juta untuk Newcastle United FC telah dicapai minggu ini. Itu akan menamatkan kawalan 13 tahun kelab Mike Ashley.
Staveley adalah pemodal yang terlibat dalam tawaran sebelumnya untuk Newcastle, sejak tahun 2017. Dan percubaannya untuk membeli Magpies mengambil langkah besar pada Oktober lalu dengan menaiki megayacht Serene, putera mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman.
Menurut akhbar Financial Times, Amanda dan suaminya berada di kapal pesiar untuk pesta, bersama dengan Yasir al-Rumayyan, ketua dana kekayaan berdaulat Arab Saudi dan ketua perniagaan global Masayoshi Son (Softbank) dan Mukesh Ambani (Reliance).
Staveley juga membantu mengatur pengambilalihan Manchester City pada tahun 2008 oleh kerajaan Abu Dhabi, Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan.
“Amanda sepertinya dipercaya pada tingkat yang sangat senior di Timur Tengah,” kata Rob Noel, mantan ketua eksekutif syarikat harta tanah Land Securities.
Staveley berumur 47 tahun dan merupakan bekas model yang memerangi penyakit otak yang melumpuhkan yang boleh menyebabkan demensia. Dia didiagnosis menghidap penyakit Huntington pada tahun 2013, yang tidak ada penawarnya.
Sebelum dia masuk ke dunia bola sepak, Amanda sedang melihat Putera Andrew.
Namun, setelah berkencan dengan Royal selama 2 tahun, bekas model berambut perang itu, yang tingginya 6 kaki, menolak cadangannya kerana dia tidak mahu menjadi Royal dan hidup di bawah pengawasan sedemikian.
Putera Mohd Bin Salman mempunyai nilai bersih sekurang-kurangnya £ 7 bilion. Wang yang pasti serius boleh dipam ke Newcastle.
Staveley akan menjadi wajah dewan ketika pengambilalihan selesai, dengan gabenor PiF Al-Rumayyan siap untuk mengambil alih peranan ketua.
Tujuan pembelian adalah untuk menjadikan Newcastle sebagai kekuatan di Liga Perdana sekali lagi, yang mungkin memerlukan beberapa tahun untuk dicapai.