レアルが止められなかった新星。ボナベントゥレって何者？

チャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第2節。日本時間2日に行われたレアル・マドリード（スペイン）対クラブ・ブルッヘ（ベルギー）戦で、輝きを放った1人の若者がいた。21歳のナイジェリア人FWエマヌエル・ボナベントゥレ・デニスだ。

ボナベントゥレは前半9分に先制弾を挙げると、39分には2ゴール目を記録。その後追いつかれはしたものの、サンティアゴ・ベルナベウでマドリードに引き分けるというクラブ史に残る偉業達成の立役者となった。

今回はサッカー界に颯爽と登場し、名を轟かせたボナベントゥレについてご紹介する。

ナイジェリアのネイマール

ボナベントゥレはナイジェリアのアブジャというクラブでサッカーのキャリアをスタートさせた。その後、2016年3月にウクライナのゾリャ・ルハーンシクとプロ契約を結んでいる。プロ契約1年目から先発の座を手にし活躍を続け、翌年にクラブ・ブルッヘに引き抜かれている。

ボールを巧みに扱い、相手ディフェンダーを次々にいなしていくボナベントゥレは、いつしかナイジェリアのネイマールと呼ばれるようになった。ボナベントゥレがネイマールに追いつくには、長い道のりが待っているかもしれないが、誇張ともいえない表現だ。ボール保持時の彼は特別な才能を見せつけている。

スピードはネイマール以上

その活躍からネイマールに例えられたボナベントゥレだが、そのスピードは間違いなくネイマール以上だ。プレーを一目見ればわかるが、彼の速さは尋常ではない。5分5分の状態でボールを追いかけた場合、フィジカルでねじ伏せにいったとしても、間違いなく先に進路を取られてしまう。止めるにはファールしかないだろう。このスピードという部分が、ピッチ上で彼を際立つ存在にさせている。