Neymar Jr. telah diberi harapan untuk kembali sensasi ke Barcelona, dengan laporan menunjukkan perbincangan sedang dijalankan antara bintang Brazil itu dan gergasi Catalan itu. Selepas meninggalkan Paris Saint-Germain pada 2023 untuk perpindahan berprofil tinggi ke Al-Hilal, tugas Neymar di Arab Saudi dicemari kecederaan, mengehadkan penampilannya. Bulan lalu, dia berpisah dengan Al-Hilal dan menyertai kelab zaman kanak-kanaknya Santos dalam perjanjian enam bulan dalam Serie A Brazil.
Walaupun kepulangan Neymar ke Santos telah diraikan, pemain berusia 32 tahun itu dilaporkan berhasrat untuk kembali ke Eropah bagi mempersiapkan diri menghadapi Piala Dunia 2026 di Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada. Menurut The Athletic, Neymar mengutamakan perpindahan kembali ke Barcelona, dengan perbincangan awal sudah berlangsung antara wakilnya dan pendahulu La Liga.
Bercakap kepada The Athletic, wartawan David Ornstein menonjolkan Neymar sebagai pemain yang perlu ditonton pada jendela perpindahan musim panas. “Situasi luar biasa yang sedang diterokai adalah kembali ke Barcelona,” kata Ornstein. “Ini akan menjadi impian Neymar, dan perbincangan sedang berjalan.
Presiden Barcelona Joan Laporta dan ejen Neymar Pini Zahavi berkongsi hubungan rapat, yang boleh memudahkan perpindahan itu. Bermain di Camp Nou yang dibina semula menjelang Piala Dunia 2026 mempunyai potensi dongeng.”
Kontrak jangka pendek Neymar dengan Santos dilaporkan termasuk pilihan untuk penamatan awal jika dia menyertai kelab yang bersaing dalam Piala Dunia Kelab pada bulan Jun. Ornstein menambah, “Melainkan lanjutan ditandatangani, Neymar akan menjadi ejen bebas pada 30 Jun. Terdapat juga mekanisme yang membolehkan dia pergi lebih awal untuk pasukan dalam Piala Dunia Kelab. Keadaan fizikal dan teknikalnya akan menjadi kunci.”
Potensi kepulangan Neymar ke Barcelona akan menandakan pertemuan semula yang penuh emosi dengan kelab itu di mana dia menghabiskan empat tahun berjaya dari 2013 hingga 2017. Bagaimanapun, persoalan kekal mengenai keupayaannya untuk mendapatkan semula prestasi terbaik selepas kecederaan baru-baru ini. Jika selesai, langkah itu bukan sahaja akan mengukuhkan serangan Barcelona tetapi juga selari dengan cita-cita Neymar untuk satu babak besar terakhir di Eropah sebelum Piala Dunia.