Southampton telah memecat pengurus Russell Martin selepas kepulangan malang Liga Perdana mereka berterusan dengan kehinaan 5-0 Ahad di tempat sendiri kepada Tottenham.
Martin yang berusia 38 tahun berpindah ke St Mary’s dari Swansea pada musim panas lalu dan menyelia pulangan liga teratas pada percubaan pertama berkat kemenangan akhir play-off Kejuaraan menentang Leeds.
Dia bagaimanapun bergelut sejak dinaikkan pangkat Southampton, dengan tuan rumah hari Ahad dihina Spurs sebagai pilihan terakhir buat pasukan yang menduduki tangga terbawah Liga Perdana dengan lima mata selepas 16 perlawanan.
Kelab itu mengeluarkan kenyataan: “Kami boleh mengesahkan bahawa kami telah mengambil keputusan sukar untuk berpisah dengan Pengurus Pasukan Utama Lelaki kami, Russell Martin.”
Kenyataan itu menyambung: “Melangkah ke permulaan musim, kami semua tahu cabaran yang akan kami hadapi tahun ini ketika kami menyesuaikan diri dengan kehidupan di liga teratas, bersaing dalam liga terbaik dan paling kompetitif di dunia.
“Bagaimanapun, realiti situasi kami adalah jelas. Lembaga telah menyokong Russell dan kakitangannya dan bersikap terbuka dan telus mengenai jangkaan kami.
“Kami semua berada di halaman yang sama dalam mengiktiraf keperluan mendesak keputusan untuk diperbaiki.
“Kami ingin mengambil kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada Russell dan kakitangannya atas semua kerja keras dan dedikasi yang mereka berikan kepada kelab di dalam dan di luar padang sejak 18 bulan lalu.
“Semua orang yang berhubung dengan Southampton FC akan sentiasa mempunyai kenangan indah musim lalu, terutamanya kemenangan Play-Off Final pada Mei.”