Kecederaan Alisson Becker mungkin akan menjadi ujian sebenar pertama Arne Slot di Liverpool, tetapi dia boleh yakin dia boleh bersandar pada pengalaman kaptennya yang boleh dipercayai.
Walaupun perlawanan di Selhurst Park menentang Crystal Palace sebahagian besarnya boleh dilupakan, ia adalah satu keseronokan untuk hanya menonton juru kempen berpengalaman dengan yakin dan mahir menjalankan perniagaannya tanpa sebarang kekecohan di tempat kerja.
Van Dijk nampaknya secara senyap-senyap mempunyai permulaan yang hebat untuk musim ini. Diam-diam kerana dia tidak diraikan dengan tahap kemeriahan yang sama seperti gandingan Arsenal Gabriel dan William Saliba. Lebih penting lagi, kerana ini adalah tahap kecekapan yang rendah yang kita harapkan daripada orang Belanda itu dengan kehadirannya yang memerintah, bercakap selama-lamanya, memberi isyarat, menasihati dan memberikan arahan.
Pada hari Sabtu, Kostas Tsimikas adalah orang yang paling banyak menerima pengalaman luas Van Dijk, yang hanya memberi manfaat kepada bek kiri dan Liverpool secara keseluruhan, kerana mereka mengekalkan rekod bersih keenam musim ini.
Kedua-dua Van Dijk dan rakan bek tengah Ibrahima Konate adalah penting dalam mengelak pasukan tuan rumah.
Liverpool amat bernasib baik kerana keputusan untuk tidak menghukum Van Dijk kerana menarik balik Marc Guehi ke dalam kawasan itu, tetapi itu adalah seni gelap yang dilihat ramai pemain pertahanan untuk melarikan diri, dan sering dilakukan.
Oleh itu, ia adalah satu kebetulan yang tidak mungkin kerana Liverpool telah memulakan kempen dengan rekod terbaik Liga Perdana ketika Van Dijk, kini 33, bermain seperti Van Dijk sebelum mengalami kecederaan ligamen anterior cruciate.
Musim ini City dan Arsenal kini bersembunyi secara senyap-senyap di bawah, dengan kedua-duanya dijangka akhirnya memintas Liverpool dalam jadual.
Arne Slot nampaknya telah menyelesaikan kekurangan pertahanan mereka, justeru terdapat banyak alasan untuk mencadangkan Liverpool mungkin menjadi pesaing kejuaraan.
Berapa lama ia akan bertahan bergantung kepada sama ada skuad ini boleh menjauhkan diri dari bilik fisio. Alisson terpincang-pincang menentang Palace ketika berbaki 15 minit sudah tentu bukan petanda yang baik. Penjaga gol itu kelihatan mengalami kecederaan hamstring, dan seterusnya datang Vitezslav Jaros, graduan akademi Liverpool berusia 23 tahun yang dilemparkan ke bahagian dalam untuk penampilan sulungnya di Liga Perdana selepas empat musim dipinjamkan.
Kehadiran Jaros di gawang mungkin tidak lama dengan pemain No. 2 biasa Caoimhin Kelleher hanya hilang ketika menentang Palace kerana sakit, tetapi bagaimanapun, menguruskan potensi ketiadaan Alisson nampaknya adalah cabaran sebenar Slot pertama di Liverpool.
Bagaimanapun, Slot sekurang-kurangnya boleh bergantung kepada pengalaman kaptennya untuk memegang kubu itu semasa dia memasuki tahun terakhirnya di Anfield.