Pep Guardiola sudah pasti akan menjilat peluangnya untuk melihat Phil Foden kembali berlatih pada hari Rabu selepas bintang berusia 24 tahun itu tidak hadir sejak tiga minggu lalu kerana sakit berterusan dan terlepas pertembungan City dengan Ipswich dan West Ham.
Pemain tengah menyerang yang cemerlang itu pada asalnya telah disenaraikan dalam skuad England untuk perlawanan mereka menentang Republik Ireland dan Finland, sebelum dia terpaksa menarik diri, bersama Cole Palmer dan Ollie Watkins.
Sejak memenangi anugerah Pemain Terbaik PFA pada Selasa, 20 Ogos, Foden telah disifatkan sebagai tidak sihat dan Guardiola mendakwa pemain tengah itu berada dalam ‘ketidakselesaan’ selepas kemenangan City ke atas Chelsea di Stamford Bridge pada hujung minggu pembukaan. Bagaimanapun, dalam tanda-tanda yang menjanjikan yang memberi petanda baik untuk City, Foden digambarkan kembali cergas sepenuhnya ketika dia mengambil bahagian dalam sesi latihan City pada hari Rabu.
Pemain tengah cerdik itu dilihat bertanding untuk mendapatkan bola bersama Mateo Kovacic, yang sendiri baru pulang dari seminggu lagi bersama Croatia, manakala Kyle Walker juga kembali ke padang latihan selepas terlepas pilihan England.
Setelah memulakan kempen yang terganggu selepas eksploitasinya bersama Three Lions di Euro 2024 pada musim panas, pemain berusia 24 tahun itu hanya kembali ke pramusim selepas City menewaskan United dalam Perisai Komuniti menerusi sepakan penalti.
Dia dimasukkan dari bangku simpanan pada separuh masa dalam kemenangan 2-0 mereka ke atas Chelsea pada hujung minggu pembukaan, sebelum dia terlepas pertembungan dengan Ipswich dan West Ham.
Guardiola telah memberikan maklumat terkini mengenai Foden apabila dia bercakap sebelum perlawanan itu dengan The Hammers, berkata, “Semoga selepas rehat antarabangsa Phil akan bersedia.
“Dia bermain 45 minit menentang Chelsea dan selepas dia berasa tidak sihat.
“Kami membuat ujian, dia berasa lebih baik tetapi dia berasa tidak sempurna jadi kami lebih suka memberinya masa untuk kembali selepas rehat antarabangsa dan bersedia untuk perlawanan seterusnya.”
Foden memperoleh Pemain Terbaik PFA dan Pemain Terbaik Liga Perdana Musim pada 2023-24 selepas kempen yang menawan.
Secara keseluruhan, pemain berusia 24 tahun itu meledak 19 gol dan lapan bantuan ketika City memenangi Liga Perdana untuk kempen keempat berturut-turut.
Pasukan Guardiola kembali beraksi pada hari Sabtu apabila mereka menerima kunjungan Brentford, sebelum mereka memulakan kempen Liga Juara-Juara mereka dengan pertembungan hebat menentang Inter Milan pada hari Rabu.